密切觀察肝炎患者皮膚的顏色，對及時(shí)發(fā)現(xiàn)病情變化，爭取早期治療有重要的意義。紅色 人體產(chǎn)生的雌激素主要由肝臟滅活。

肝功能長期不好，會導(dǎo)致體內(nèi)雌激素積蓄。雌激素有擴(kuò)張血管的作用，可使皮膚上出現(xiàn)一個(gè)形狀像蜘蛛的紅色血管痣。部分慢性肝炎和肝硬化患者的面、頸、肩、上胸和背部會出現(xiàn)成片的毛細(xì)血管擴(kuò)張，使這些部位泛出絲絲紅色。還有些慢性肝炎和肝硬化患者手掌和腳掌出現(xiàn)紅色的斑點(diǎn)和斑塊，醫(yī)學(xué)上稱為肝掌，也是體內(nèi)雌激素積蓄的結(jié)果。

肝炎患者膚色變紅，表明肝臟功能受到長期嚴(yán)重?fù)p害。黑色 皮膚發(fā)黑，特別是面部、眼眶周圍發(fā)黑，是慢性肝炎、肝硬化和肝癌患者肝功能嚴(yán)重?fù)p害的一個(gè)重要特征。張仲景在《金匱要略》中將黃疸又分為黃疸、谷疸、女勞疸、酒疸和黑疸五類，已單獨(dú)將皮膚發(fā)黑的肝炎列為一類。黑疸一般顯示病情嚴(yán)重。晉代名醫(yī)葛洪說：療黃疸，變成黑疸者多死。意思是黃疸尚可治療，但若變成黑疸，當(dāng)時(shí)的醫(yī)術(shù)已無回天之力了。

當(dāng)然，今天的醫(yī)學(xué)與葛洪所處的時(shí)代來比，已有天壤之別，黑疸已并非無可救藥。但肝炎患者若出現(xiàn)皮膚發(fā)黑，切不可等閑視之，應(yīng)立即檢查，弄清病情，并積極治療。黃色 濕熱相交，民病疸也。"我國最早的醫(yī)書《黃帝內(nèi)經(jīng)》的這段描述，表明幾千年前我國醫(yī)學(xué)已發(fā)現(xiàn)一類使人皮膚發(fā)黃疾病黃疸（即今天所指的肝炎及膽囊炎等）。

祖國醫(yī)學(xué)還將黃疸分為陽黃和陰黃。陽黃指黃色鮮明如桔子色，病程較短，屬于熱證、實(shí)證；陰黃則指黃色晦暗，病程較長者，屬于寒證、虛證。不同的黃色揭示了疾病的不同階段并采用不同的治療法則。

從未患過肝炎的人，在畏寒、發(fā)熱、惡心、嘔吐、肝痛、極度乏力后，忽然出現(xiàn)眼睛和皮膚發(fā)黃，表明患了急性黃疸型肝炎。慢性肝炎患者若出現(xiàn)黃疸，表明病情加重，肝炎處于活動(dòng)期，這時(shí)肝功能和轉(zhuǎn)氨酶一般都會不正常，肝細(xì)胞損害嚴(yán)重。病人這時(shí)一定要積極治療、充分休息和注意營養(yǎng)。因此，醫(yī)務(wù)人員、肝炎患者及家屬都應(yīng)時(shí)刻對自己、對親屬觀顏察色，及時(shí)掌握病情的變化。