近年來，由于基礎醫(yī)學、影像學、臨床研究以及內(nèi)外科治療的進展，使得人們對于肝臟疾病的認識愈來愈深入。其中，肝臟病理學起到了舉足輕重的作用。

病毒性肝炎作為嚴重威脅人體健康的第一大病，治療尚未取得突破性進展。與此同時，一些與現(xiàn)代生活方式密切相關的非病毒性肝炎肝病如酒精肝、脂肪肝、藥物肝又異軍突起，發(fā)病率增高。二者相互疊加，共同構成當今社會轉型時期特殊的肝臟疾病譜。這兩類肝病，雖然病因各異，臨床表現(xiàn)卻很相似，給診斷和治療帶來困難。尤其是一些血清肝炎病毒標志物全部陰性的非病毒性肝炎肝病，單憑詢問病史、體格檢查及初步實驗室和影像學檢查很難判斷到底屬于化學性肝損傷、脂肪代謝異常、血管異常、遺傳代謝性或自身免疫性肝病中的哪一類，需要進行特殊病理檢查以明確診斷。對于這類疑難性肝病患者，肝穿活檢往往是鑒別診斷的有效手段，多數(shù)情況下可以作為“金標準”。巧妙利用肝穿活檢技術可以解決一些臨床診斷問題。

即便是常見的慢性乙型肝炎，由于臨床病情的復雜性，單憑化驗檢查和影像學技術也是很難正確判定實際病情的。因為大多數(shù)的慢性乙型肝炎常表現(xiàn)“沉默”，臨床表現(xiàn)并不經(jīng)常與病變的重度一致。不定期復查的攜帶者可能正在潛在活動，或經(jīng)長期攜帶后突然急性加??；臨床輕癥的病人肝穿刺可能是活動性肝硬化；有的病人在長期病情穩(wěn)定后可能突然失代償；有的病情似已緩解，卻在一次感冒中發(fā)現(xiàn)已是重度肝病。

人有指紋，樹有年輪，在目前尚無一種實用的血清試驗能確切判定肝臟功能容量的情況下，通過肝穿活檢了解肝臟的真實情況不失為一種明智的選擇。就像是一棵老古樹那一圈圈密密的年輪，在1厘米大小的肝組織中凝固的是不同時期的炎癥和創(chuàng)傷，反映的是肝臟不屈的抗爭和修復。運用改良的細針在B超引導下穿刺幾乎沒有什么風險，當然，身體正常的人就用不著挨這一針了。