近年來，由于基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)、影像學(xué)、臨床研究以及內(nèi)外科治療的進展，使得人們對于肝臟疾病的認識愈來愈深入。其中，肝臟病理學(xué)起到了舉足輕重的作用。

病毒性肝炎作為嚴重威脅人體健康的第一大病，治療尚未取得突破性進展。與此同時，一些與現(xiàn)代生活方式密切相關(guān)的非病毒性肝炎肝病如酒精肝、脂肪肝、藥物肝又異軍突起，發(fā)病率增高。二者相互疊加，共同構(gòu)成當(dāng)今社會轉(zhuǎn)型時期特殊的肝臟疾病譜。這兩類肝病，雖然病因各異，臨床表現(xiàn)卻很相似，給診斷和治療帶來困難。尤其是一些血清肝炎病毒標志物全部陰性的非病毒性肝炎肝病，單憑詢問病史、體格檢查及初步實驗室和影像學(xué)檢查很難判斷到底屬于化學(xué)性肝損傷、脂肪代謝異常、血管異常、遺傳代謝性或自身免疫性肝病中的哪一類，需要進行特殊病理檢查以明確診斷。對于這類疑難性肝病患者，肝穿活檢往往是鑒別診斷的有效手段，多數(shù)情況下可以作為“金標準”。巧妙利用肝穿活檢技術(shù)可以解決一些臨床診斷問題。

即便是常見的慢性乙型肝炎，由于臨床病情的復(fù)雜性，單憑化驗檢查和影像學(xué)技術(shù)也是很難正確判定實際病情的。因為大多數(shù)的慢性乙型肝炎常表現(xiàn)“沉默”，臨床表現(xiàn)并不經(jīng)常與病變的重度一致。不定期復(fù)查的攜帶者可能正在潛在活動，或經(jīng)長期攜帶后突然急性加劇；臨床輕癥的病人肝穿刺可能是活動性肝硬化；有的病人在長期病情穩(wěn)定后可能突然失代償；有的病情似已緩解，卻在一次感冒中發(fā)現(xiàn)已是重度肝病。

人有指紋，樹有年輪，在目前尚無一種實用的血清試驗?zāi)艽_切判定肝臟功能容量的情況下，通過肝穿活檢了解肝臟的真實情況不失為一種明智的選擇。就像是一棵老古樹那一圈圈密密的年輪，在1厘米大小的肝組織中凝固的是不同時期的炎癥和創(chuàng)傷，反映的是肝臟不屈的抗?fàn)幒托迯?fù)。運用改良的細針在B超引導(dǎo)下穿刺幾乎沒有什么風(fēng)險，當(dāng)然，身體正常的人就用不著挨這一針了。