現(xiàn)在普遍存在的一個對乙肝認識誤區(qū)就是“大三陽”患者病情重，“小三陽”病情輕，其實“大小三陽”與病情輕重并無對應關系，“大三陽”患者可能終身只是攜帶病毒，始終不發(fā)病，“小三陽”患者卻可能得肝硬化，甚至肝癌。

反映病情嚴重程度指標是肝功能系列指標（如轉氨酶、膽紅素、凝血酶原活動度等）。乙肝病毒檢測指標是用來檢測病毒是否在體內(nèi)存在和病毒的數(shù)量多少的，例如，“大三陽”表明體內(nèi)病毒數(shù)量多，復制活躍，傳染性強，但是乙肝病毒并不能直接損傷肝細胞，而只能通過機體的免疫系統(tǒng)介導才能造成肝臟的損害。機體的免疫反應的強弱也主要受自身的調(diào)節(jié)，與病毒數(shù)量的多少無直接關系，所以說病毒數(shù)量的多少與肝臟損害的程度是兩個概念，不能等同看待，兩者雖有密切聯(lián)系，但沒有數(shù)量上的平行關系。所謂“大三陽”與“小三陽”代表的只是病毒存在的形式和數(shù)量的多少，而不能反映肝損害的嚴重程度。

大量的資料和統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)：年輕的乙肝患者肝損害大多較輕，但他們中間以“大三陽”居多；嚴重的慢性肝炎和肝硬化、肝癌患者多在40歲以上，且以“小三陽”居多。這是因為年輕時雖然乙肝為“大三陽”，病毒復制活躍，但機體免疫功能往往處于麻痹和耐受狀態(tài)，對肝損害較輕。人到中年，機體免疫功能開始識別并清除乙肝病毒，病毒為了逃避免疫的主動攻擊以及藥物的打擊，往往會發(fā)生變異，變異后的乙肝病毒指標變得多種多樣，但以“小三陽”居多，如將變異后病毒指標發(fā)生的變化，誤認為是病情好轉的征兆，那就大錯而特錯了。作為臨床醫(yī)生和病人判斷病情輕重都應該重視肝損害的程度，而不要把注意力只放到病毒指標上，只放在“大三陽”與“小三陽”上。