肝腹水可由多種疾病引起，其出現往往標志肝臟疾病已經進入中晚期，一般由病毒性肝炎、血吸蟲病引起的肝腹水有一定的傳染性，與患者密切接觸可能感染肝炎病毒。

目前認為，肝腹水傳播途徑主要包括母嬰垂直傳播、血液傳播、性傳播和密切生活接觸傳播，患者應充分了解并在日常生活中加以預防。

1、母嬰垂直傳播：攜帶肝炎病毒的母親如分娩前有肝腹水傾向，可能將病毒垂直傳染給嬰兒或胎兒。

2、血液傳播：破損的皮膚接觸肝腹水患者的血液，肝腹水患者發(fā)病前進行過不正規(guī)輸血、不潔注射器注射或使用未經嚴格生態(tài)消毒的醫(yī)療、理發(fā)、美容器具，也能造成病毒感染。

3、性接觸傳播：肝炎病毒攜帶者通過性生活很容易將病毒傳染給對方，特別在夫妻之間，此外深吻、口交等方式也有很高的病毒傳染率。

4、密切生活接觸傳播：皮膚或黏膜破損時如密切接觸病毒攜帶者或接觸被病毒污染的器具、物品、鈔票等，病毒就有可能進入人體造成感染。