甲型肝炎潛伏期平均30天（5-45天），主要表現(xiàn)為急性肝炎，分為急性黃疸型及急性無黃疸型。典型急性黃疸型甲型肝炎表現(xiàn)為起病急，早期有胃寒、發(fā)熱、全身乏力、食欲不振、厭油膩，惡心、嘔吐、腹痛、肝區(qū)痛、腹瀉、尿色逐漸加深漸呈濃茶色。少數(shù)病例以發(fā)熱、頭痛，上呼吸道癥狀為主要表現(xiàn)，此時易誤診為上呼吸道感染。黃疸出現(xiàn)前，早期消化道癥狀明顯容易誤診為胃炎或消化不良。

隨著病程進展，上訴自覺癥狀減輕，發(fā)熱減退，但尿色繼續(xù)加深，眼睛鞏膜、皮膚出現(xiàn)黃染，約于2周達高峰，可伴有大便顏色變淺、皮膚瘙癢、肝腫大、有充實感、有壓痛及叩擊痛，部分患者脾腫大，以上癥狀可持續(xù)2-6周。到恢復期黃疸逐漸消退，癥狀減輕至消失，肝脾回縮，肝功能逐漸恢復正常。總病程約2-4月。