扁桃體位于人的口腔深處、舌腭弓和咽腭弓之間的咽峽側(cè)壁，是口咽部上皮下的淋巴組織團(tuán)塊。在舌根、咽部周?chē)纳掀は掠泻脦兹毫馨徒M織，按其位置分別稱(chēng)為腭扁桃體、咽扁桃體和舌扁桃體。其中以腭扁桃體最大，通常所說(shuō)的扁桃體即指腭扁桃體而言。它在童年時(shí)發(fā)達(dá)，成年后逐漸萎縮。扁桃體地處咽喉要沖，與外界關(guān)系密切，而扁桃體內(nèi)的溫度、濕度又很適合細(xì)菌繁殖，因此當(dāng)身體抵抗力降低時(shí)很容易被病菌襲擾而發(fā)炎。

扁桃體是個(gè)有用器官。以前由于對(duì)扁桃體的功能不夠了解，被視為如闌尾一樣，是人體中沒(méi)有作用的器官，因而不少醫(yī)生主張把小孩發(fā)炎的扁桃體割掉。近年來(lái)的研究表明，扁桃體內(nèi)有淋巴組織、漿細(xì)胞和參與細(xì)胞免疫的T細(xì)胞、B細(xì)胞，能產(chǎn)生各種免疫球蛋白和特殊抗體，還能分泌干擾素，抑制細(xì)菌生長(zhǎng)。因此，它是人體的防御器官，參與人體免疫功能網(wǎng)絡(luò)，其免疫力在3—5歲的兒童身上表現(xiàn)最為活躍。因此對(duì)5歲以下兒童，切除扁桃體要慎重。而人體在5—6歲以后，扁桃腺的免疫功能會(huì)逐漸被其他器官所取代，因此關(guān)于扁桃體切除后會(huì)不會(huì)降低免疫力這一點(diǎn)倒是不用擔(dān)心，目前也未發(fā)現(xiàn)扁桃體切除后對(duì)成人或兒童產(chǎn)生明顯的不良后果的病例。

咽部是飲食和呼吸的必經(jīng)之路，經(jīng)常接觸外界，較易隱藏病菌和異物，咽部豐富的淋巴組織和扁桃體執(zhí)行著人體在這一特殊區(qū)域的防御保護(hù)任務(wù)。不過(guò)此處也易遭受溶血性鏈球菌、葡萄球菌和肺炎球菌等各種病菌和侵襲而發(fā)炎，這些病菌通常就存在于人的咽部和扁桃體隱窩內(nèi)。正常情況下，由于扁桃體表面上皮細(xì)胞代謝和黏液腺的不斷分泌，可將細(xì)菌隨同脫落的上皮細(xì)胞及所分泌液體從隱窩口排出，保持著機(jī)體的健康。當(dāng)機(jī)體因過(guò)度疲勞、受涼等原因使抵抗力下降，上皮防御機(jī)能減弱，腺體分泌機(jī)能降低時(shí)，扁桃體就會(huì)遭受細(xì)菌感染而發(fā)炎。

扁桃體炎有急慢性之分。從癥狀上看，急性扁桃體炎的主要癥狀是發(fā)熱、咽痛明顯，吞咽時(shí)疼痛加重并可放射至耳部，會(huì)引發(fā)中耳炎、鼻竇炎以及風(fēng)濕熱、腎炎等，還會(huì)導(dǎo)致心臟、腎臟、關(guān)節(jié)等方面的嚴(yán)重疾病。急性扁桃體炎常發(fā)生于兒童及青年，病原菌主要是乙型溶血性鏈球菌，此外，葡萄球菌、肺炎鏈球菌和腺病毒也可引起。慢性扁桃體炎的癥狀不很明顯，主要是咽痛、咽干、咽部不適、口臭等表現(xiàn)，檢查可見(jiàn)充血、暗紅、表面凹凸不平，有時(shí)頜下淋巴結(jié)也可腫大。慢性扁桃體炎多由急性扁桃體炎反復(fù)發(fā)作演變而來(lái)。

若扁桃體炎反復(fù)發(fā)作并對(duì)全身產(chǎn)生不利影響時(shí)，可以考慮將扁桃體手術(shù)摘除。一般來(lái)講，若扁桃體有嚴(yán)重感染，反復(fù)發(fā)炎，影響咽鼓管功能，使聽(tīng)力受影響；或引起反復(fù)發(fā)作的關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕病、哮喘等疾病時(shí)，就應(yīng)該施行扁桃體切除術(shù)。一般而言，兒童時(shí)期的扁桃體多呈生理性肥大，是正?，F(xiàn)象，當(dāng)這種生理性肥大影響到呼吸、吞咽和發(fā)音時(shí)，則應(yīng)將扁桃體手術(shù)切除。

扁桃體切除手術(shù)的適應(yīng)癥包括以下幾點(diǎn)：慢性扁桃體炎反復(fù)急性發(fā)作；或者患急性扁桃體炎時(shí)，出現(xiàn)了張嘴困難，在扁桃體周?chē)纬赡撃[的患者，即使只出現(xiàn)過(guò)1次也要手術(shù)；因扁桃體肥大，影響咽鼓管功能，造成慢性滲出性中耳炎，經(jīng)保守治療無(wú)效者；以及對(duì)引起風(fēng)濕性心臟病、關(guān)節(jié)炎及腎小球腎炎的慢性扁桃體炎患者。急性扁桃體炎發(fā)作時(shí)，一般不施行手術(shù)，需炎癥消退后3—4周方可手術(shù)。因?yàn)榇藭r(shí)病人通常在發(fā)燒，扁桃體充血，手術(shù)后傷口容易出血或出現(xiàn)繼發(fā)感染。

有時(shí)扁桃體過(guò)度肥大，已影響呼吸和睡眠，妨礙吞咽、呼吸，導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)障礙。這樣的扁桃體可能從未發(fā)過(guò)炎，但是肥大的扁桃體已將咽部堵滿(mǎn)，如果是小孩，就會(huì)出現(xiàn)吃飯速度很慢，安靜時(shí)出氣粗重，稍一活動(dòng)就氣喘吁吁，夜間睡著后打呼嚕，口呼吸，發(fā)憋，有時(shí)甚至1—2分鐘不呼吸，出現(xiàn)呼吸暫停等現(xiàn)象。這種長(zhǎng)期缺氧的狀況會(huì)直接影響到孩子的生長(zhǎng)發(fā)育，因此應(yīng)該切除扁桃體，以達(dá)到解除梗阻的目的。

治療扁桃體炎，選對(duì)藥物是關(guān)鍵。急性扁桃體炎一般采用抗生素如青霉素、頭孢菌素、紅霉素和其他對(duì)癥治療，大約7—10天可痊愈。對(duì)于膿腫形成者，可于局部噴1%地卡因表面麻醉后，在腫脹的最突出部位以粗針頭穿刺抽膿，或用尖刀做一切口使膿液排出，術(shù)后第二天復(fù)查傷口，保持引流通暢。慢性扁桃體炎可以考慮使用西瓜霜含片或西瓜霜噴劑之類(lèi)的中成藥治療，切忌濫用抗生素。平時(shí)用淡鹽水漱口，每次5分鐘左右，這樣既可滌洗扁桃體上的炎性分泌物，又有利減輕咽喉部的水腫充血及其疼痛感。體質(zhì)虛弱常易發(fā)作者，可在醫(yī)生指導(dǎo)下使用提高機(jī)體免疫力功能的制劑。

天氣變化無(wú)常時(shí)，極容易患扁桃體炎。那么怎樣預(yù)防和防治急慢性扁桃體炎呢？容易患扁桃體炎的人平時(shí)要多鍛煉身體，增強(qiáng)體質(zhì)，同時(shí)注意口腔衛(wèi)生，及時(shí)治療附近組織的疾病，飲食宜清淡，不吃辛辣刺激性食物，戒除煙酒，平時(shí)多喝水，多吃些清熱的水果等。還要注意隨天氣變化及時(shí)增減衣服，多開(kāi)窗通風(fēng)去除室內(nèi)潮濕的空氣。當(dāng)感覺(jué)有咽部不適時(shí)可使用西瓜霜潤(rùn)喉片，既可以緩解癥狀，也可以預(yù)防扁桃體炎的發(fā)生。如果出現(xiàn)咽部充血、膿點(diǎn)或破潰，則可在患處噴上西瓜霜噴劑及時(shí)治療炎癥。