“珠圓玉潤，粉面含春”或許是對女性皮膚的最高評價。這里的“珠”，說的是珍珠。珍珠粉與美容的關(guān)系由此可見一斑。

　　早年珍珠稀見罕有，一直被人們視為奇珍?，F(xiàn)在我們知道，珍珠并非貝蚌吸取天地精華凝結(jié)而成的“靈物”，而是一種獨(dú)特的病理現(xiàn)象。現(xiàn)在，人們可以人工營造出生珠環(huán)境，從而實(shí)現(xiàn)珍珠的大量生產(chǎn)。在我國，珍珠很早就被當(dāng)作藥物使用。三國時的《名醫(yī)別錄》就記有珍珠。李時珍認(rèn)為珍珠的藥效主要在于美膚。因此，現(xiàn)在的很多化妝品甚至保健品中都含有珍珠粉。不過，這種歷史悠久的美容物質(zhì)真的有傳說的那么神奇嗎？

　　碳酸鈣是珍珠粉的最主要成分，含量一般在90%以上。很多以珍珠粉為主要原料的化妝品在宣傳時，會以此作為主推的亮點(diǎn)。沒錯，鈣對人體來說非常重要，它不但是組成骨骼、牙齒的基本成分，還參與了人體很多關(guān)鍵的生理過程。

　　不過，想要通過皮膚來吸收碳酸鈣，難度很大。皮膚位于體表，是人體最大的器官，由多層結(jié)構(gòu)組成。最外層由5—10層已死亡的扁平無核細(xì)胞組成。它們彼此交錯排列，已經(jīng)脫水，角質(zhì)層十分堅韌。此外，角質(zhì)層的表面還有一層由脂肪酸、氨基酸等物質(zhì)構(gòu)成的薄膜。這種薄膜就連水分子也很難通過——你就算在游泳池里泡上一整天，也還是會感到口渴。

　　當(dāng)然，借助一些角質(zhì)層較薄的區(qū)域以及皮膚上的毛囊、皮脂腺和汗管等結(jié)構(gòu)，皮膚依然具有吸收外界物質(zhì)能力。在一些動物實(shí)驗(yàn)中，研究者觀察到可溶性的鈣鹽能通過小鼠腹部皮膚被緩慢吸收。通過新的技術(shù)，我們可以將珍珠粉的粒度控制在100納米以下，和人體毛孔的直徑已經(jīng)相差無幾，以方便珍珠粉成分的吸收。但碳酸鈣是一種極難溶于水的物質(zhì)，即便經(jīng)皮進(jìn)入體內(nèi)，鈣元素?zé)o法形成離子狀態(tài)，依舊無法發(fā)揮其生理功能。何況在人體之內(nèi)，鈣離子也不是“多多益善”的。

　　硬角質(zhì)蛋白是珍珠的另一種主要成分，含量大約在2%~8%之間。人的指甲就是硬角質(zhì)蛋白的一種。在傳統(tǒng)的珍珠粉生產(chǎn)工藝中，一般是先將珍珠在水中煮沸多日直到其軟化，然后再在水中磨細(xì)或直接將珍珠加水用粉碎機(jī)破碎后再用球磨機(jī)在加水狀態(tài)下粉碎，然后烘干備用。這個過程并未對珍珠粉的各種成分進(jìn)行額外處理。在這種情況下，硬角質(zhì)蛋白想要被透皮吸收實(shí)在難于登天。

　　近年來，隨著工藝的進(jìn)步，珍珠的酸解法和酶解法逐漸發(fā)展成熟。在這些工藝中，硬角質(zhì)蛋白被分解為小分子的氨基酸。有研究者分析，分解產(chǎn)物中含有數(shù)十種氨基酸成分。相對而言，氨基酸的透皮吸收較為容易，但這些被吸收的氨基酸并不能直接為皮膚細(xì)胞所用，后者所需的營養(yǎng)都是由血液循環(huán)提供的，也就是說上述氨基酸同樣需要經(jīng)過血液循環(huán)流遍全身，最后才能為皮膚細(xì)胞所利用。所以，靠外敷珍珠粉吸收氨基酸以取得“美容”的效果，實(shí)在有些吃力不討好，要想實(shí)現(xiàn)此種營養(yǎng)皮膚的目的，不如多吃幾個雞蛋，物美價廉。

　　珍珠所含的微量元素也常常成為“美容”噱頭的來源。珍珠粉所含微量元素在0.05%到1%之間，包括鐵、鋁、鎂、鋅、硒、銅、錳、鍺、鉀和鍶等。這些元素體內(nèi)發(fā)揮各自扮演了重要角色，不過和珍珠粉的其他成分一樣，微量元素的攝入同樣存在效率問題。何況，珍珠中并沒有什么罕見成分，只要做到飲食均衡，我們就可以攝入到充足微量元素。根本無需大動干戈，外敷珍珠粉。