正常人口腔黏膜中的唾液腺，可分泌唾液以保持口腔濕潤(rùn)。口渴是一種想喝水的感覺(jué)，其產(chǎn)生是多個(gè)環(huán)節(jié)作用的結(jié)果，所以引起口渴嘴干的原因也會(huì)很多。如糖尿病、各種原因引起的大量出汗、唾液腺出現(xiàn)問(wèn)題等，都會(huì)有口渴的表現(xiàn)。

其中，干燥綜合征是一種唾液腺發(fā)生免疫性炎癥反應(yīng)的自身免疫性疾病，分為原發(fā)性和繼發(fā)性?xún)煞N。繼發(fā)性干燥綜合征常伴有類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡或系統(tǒng)性硬皮病等結(jié)締組織病，除了口眼干燥外，主要還是以原發(fā)疾病的一些表現(xiàn)為主。

原發(fā)性干燥綜合征，是在遺傳、免疫、激素和感染等多種因素的作用下，導(dǎo)致唾液腺、淚腺等分泌減少甚至消失，出現(xiàn)干燥性口腔炎（唾液分泌減少，自覺(jué)口干、口渴、味覺(jué)異常）、干燥性角膜結(jié)膜炎（眼異物感、灼熱感、干燥及易疲勞感），甚至累及呼吸道黏膜腺體及皮膚等。

要弄清楚是不是得了干燥綜合征，需要對(duì)唾液腺等腺體進(jìn)行病理學(xué)活檢、檢測(cè)腺體功能，以及一些免疫性方面的血液檢查，以排除其他免疫性結(jié)締組織病。

總之，口渴嘴干的原因是很復(fù)雜的，首先要排除生理性的因素，然后再通過(guò)必要的檢查來(lái)明確診斷，不可自行推斷。

口干癥在臨床上并不少見(jiàn)，老年人發(fā)病率更高，有30%～50%的中老年人患有不同程度的口干癥。由于唾液分泌減少，病人會(huì)感到口腔干燥、有異物感和燒灼感。在咀嚼食物，特別是較干燥的食物時(shí)，不能形成食團(tuán)而影響吞咽。同時(shí)，由于缺少唾液滋潤(rùn)，口腔的自潔功能變差。所以，口干癥病人也容易患齲齒和牙周病。另外，多數(shù)口干癥病人的味覺(jué)會(huì)受到影響，食欲下降，以至影響整個(gè)消化系統(tǒng)的功能。

預(yù)防口干癥需少吐口水

口水，即“唾液”。內(nèi)含消化酶、溶菌酶、粘液素，等等。因此，唾液有消化、殺菌、助咽、濕潤(rùn)口腔、沖洗牙齒等作用。唾液分泌少了，不但會(huì)影響消化，還可能連講話(huà)都困難，這種體驗(yàn)恐怕不少人都體會(huì)過(guò)，如夏天口干得很厲害而又一時(shí)找不到水喝時(shí)，口干咽燥，講話(huà)確實(shí)會(huì)出現(xiàn)困難。故唾液是大有用處的。

一個(gè)每天大約分泌1200毫升的唾液，正常情況下，這些唾液大部分是重新咽下。如果經(jīng)常吐口水，勢(shì)必會(huì)浪費(fèi)大量的唾液，這是不好的習(xí)慣。順便提一句，在當(dāng)今的文明社會(huì)中，隨地吐口水在某些城市還會(huì)被罰款處理的。因此這個(gè)壞習(xí)慣一定要改。至于怎么改，唯一的方法只有自己時(shí)時(shí)提醒自己：“不要再吐口水了!”僅此而已。