智齒就是第三磨牙，也就是第三棵臼齒，它位于牙列的最后面，通常在18-25歲時才萌出，所以稱為智齒。隨著人類食物的精細化，咬東西勿需太費力，頜骨慢慢退化，逐漸變小，因此就沒有足夠位置讓智齒萌出，智齒就容易出現(xiàn)萌出不全或阻生。智齒冠周炎的癥狀此時智齒牙冠部分被牙齦覆蓋，在牙齦與牙體之間形成一個狹窄較深的盲袋，稱為齦袋。

齦袋內容易積有食物碎屑和細菌，散般刷牙、漱口時難以清洗干凈；而冠部牙跟易因咀嚼食物引起局部損傷，形成潰瘍。當全身抵抗力下降、細菌毒力增強時，便可引起牙冠周圍組織炎癥，即智齒冠周炎。

智齒冠周炎發(fā)病時，初期僅有輕微不適癥狀。智齒冠周炎的癥狀可出現(xiàn)智齒區(qū)脹痛。不敢咬東西，患者自服消炎藥后通常能緩解癥狀，因此患者常不予重視。但每逢身體疲勞，如學生考試等。緊張的腦力私體力支出使全身抵抗力下降，智齒周圍的炎癥就趁勢發(fā)作。