在免疫活性的病人，口腔潰瘍引起的單純皰疹病毒（HSV）感染主要發(fā)生在形式（原發(fā)性皰疹性齦口炎）和復發(fā)形式（皰疹labialis和單純皰疹潰瘍復發(fā)）。主要感染最常見的發(fā)生在兒童還可能發(fā)生在成人中。復發(fā)性潰瘍發(fā)生由于激活潛伏性感染。

皰疹labialis出現(xiàn)作物的囊泡融合，形成一個不規(guī)則的潰瘍的朱紅色的嘴唇或口周的皮膚。復發(fā)性單純皰疹感染表現(xiàn)為局部的小泡，典型的形式只在角質(zhì)化的粘膜。在免疫活性的個人，這些潰瘍遵循可預測的過程，通常解決自發(fā)在7到10天。

艾滋病毒感染患者的免疫缺陷，潰瘍引起的單純皰疹感染往往是持久的、膚淺的（感染上皮和結締組織），和痛苦的。持久皰疹的病變在感染艾滋病毒的病人，不解決4周后完成疾病控制和預防中心（CDC）的標準診斷為艾滋病。