包皮與包莖是兩個不同的概念，如果到了成年，包皮口狹窄，或包皮與陰莖頭仍然粘連，包皮不能上翻，露出尿道口或陰莖頭，在醫(yī)學上稱之為包莖；如果包皮雖然能上翻露龜頭，但包皮口很小，蓋沒尿道外口，就稱包皮過長。

雖然包皮過長與包莖都會對患者造成傷害，但是包莖比起包皮過長來對人身體的危害要大得多。有些嚴重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時包皮鼓起如球，排尿不暢。由于包莖、尿道口的狹窄、排尿時膀胱括約肌收縮。

包皮包莖者膀胱內壓在克服尿道阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，而導致繼發(fā)性反流性腎臟病甚至腎功能損害。