最初，陰莖惡性腫瘤通常表現(xiàn)為陰莖龜頭處一個(gè)難以愈合的小病灶。確切的外觀具有多樣性，可以從平坦質(zhì)硬型到大塊外生型生長(zhǎng)。這種腫瘤主要發(fā)生在那些未行包皮環(huán)切的男性身上，大約有一半的腫瘤位于龜頭，20%在包皮上，20%同時(shí)發(fā)生在龜頭和包皮，其余的發(fā)生在陰莖體。有時(shí)會(huì)出現(xiàn)多個(gè)病灶。

從病人首次發(fā)現(xiàn)病灶到尋求治療經(jīng)常會(huì)有顯著的延誤，從8個(gè)月到1年不等。延誤的原因可能是由于病人不愿意尋求治療、不正確的診斷或病人對(duì)小病灶沒(méi)有在意。陰莖病灶可能會(huì)被誤診為感染而接受不適當(dāng)?shù)闹委熤敝恋玫秸_的診斷。而且因?yàn)殛幥o癌常發(fā)生在未行包皮環(huán)切的男性身上，有時(shí)直到原發(fā)病灶侵犯陰莖包皮或因相伴感染引起惡臭才被發(fā)現(xiàn)。許多患者還因包皮過(guò)長(zhǎng)導(dǎo)致很難進(jìn)行龜頭的檢查。

這種病變一般很少引起疼痛，即使在廣泛的組織破壞之后。腫瘤起初可以表現(xiàn)為龜頭處充血的斑塊。龜頭處的紅斑疹樣改變并且活檢證實(shí)為原位癌的病變又稱為紅斑增生病。病灶還可以表現(xiàn)為包皮處久不愈合的潰瘍。當(dāng)腫瘤進(jìn)展時(shí)，可以看到潰瘍性的生長(zhǎng)方式并侵蝕破壞周圍的正常組織。這些病灶常常會(huì)發(fā)生感染，產(chǎn)生眾多的惡臭膿液。