男性青春期開始后，體內雄性激素逐漸升高，至性成熟期，雄性激素水平達高峰。體內雄性激素主要是睪丸酮，其95%來自睪丸的間質細胞，5%由腎上腺分泌。睪丸酮的分泌量少，正常為0.3～1.0μg/dl，且有24小時內的節(jié)律變化，又有一年中的季節(jié)波動。男性睪丸酮水平的維持除與身體健康狀況、營養(yǎng)、疾病等因素相關外，有隨年齡的增長而改變的規(guī)律。

男性在50歲左右，睪酮水平開始下降，70歲左右時約25%～35%的男性睪酮水平低于正常。與此同時，睪酮結合蛋白水平卻隨年齡而增長，于是具有生物活性的未與蛋白相結合的游離的睪酮水平則顯著降低。活性更強的雙氫酮的游離部分的水平也隨年老而顯著下降。老年男性對人絨毛膜促性腺激素的睪酮反應明顯低于年輕男子。老年人血清總雌二醇水平稍高，游離水平保持正常，這使游離睪酮與游離雌二醇之間比率降低，這一比例的失常，有使男子性功能降低的作用。睪酮水平下降，垂體分泌的促性激素LH和FSH相對升高，進一步抑制了睪丸的分泌功能，造成男性內分泌激素的比例失調，發(fā)生男性性衰老的改。