黃褐斑的形成原因是很復雜的。

中醫(yī)認為，人是有機的整體，皮膚只是機體外表的一部分，它與臟腑、經(jīng)絡、氣血等有著密切的關系，只有臟腑功能正常，氣血充盈、經(jīng)脈通暢，機體、容顏才不會衰老，須發(fā)也不會斑白，五官、爪甲才能得到滋潤，肌膚自然光潔細膩，不會產(chǎn)生斑點。如果臟腑功能失調(diào)，經(jīng)脈阻滯，氣血不足，就會反映到臉上，黃褐斑的產(chǎn)生正是和人體臟腑、氣血、沖任失調(diào)有關，是全身疾病的反映，而且與肝、脾、腎三臟功能失調(diào)關系最為密切。而且肝、脾、腎三臟功能失調(diào)，均可導致黃褐斑，如情志抑郁，導致肝氣郁結，肝失條達，郁久化熱，灼傷陰血，致使顏面氣血不和，氣滯血淤，絡脈淤滯而引起黃褐斑；過食肥甘厚味，引起脾胃受損，失于健運，氣血虧虛，不能上榮于面；或濕積化熱，滯于肝脾，脈絡阻塞于面而致黃褐斑。

現(xiàn)代研究表明，黃褐斑的發(fā)生有內(nèi)分泌失調(diào)、紫外線過敏、體內(nèi)代謝失衡等原因，還有自然衰老或由一些長期慢性病所導致，其中代謝失調(diào)造成“垃圾”沉積是主要成因。值得注意的是，濫用化妝品也會引起黃褐斑。這是因為某些化妝品，特別是不合乎化妝品衛(wèi)生標準的一些化妝品中銅、鋅、汞、鉛含量超標，皮膚吸收后會引起酪氨酸酶活性增強，加速黑色素沉著，還有些偽劣化妝品刺激皮膚后導致炎癥，并加重色素沉著，甚至破壞皮膚的正常生理功能。

長期在日光下暴曬也是黃褐斑的形成原因之一。紫外線輻射可以改變角質(zhì)細胞中黑色素小體的分布模式，會加重黃褐斑患者的病情。至于目前日益嚴重的環(huán)境污染，如粉塵、二氧化硫等濃度的升高，并大量溶解在潮濕的空氣中，都可使面部皮膚中黑色素細胞密度增高，經(jīng)光化作用黑色素合成增加，也會促發(fā)黃褐斑。長期服用某些藥物如冬眠靈、苯妥英鈉等，也可引起代謝失調(diào)而誘發(fā)黃褐斑。