昏睡病又稱為睡眠病，以過度睡眠為主要臨床表現(xiàn)。非洲昏睡病的疾病過程中可以發(fā)生各種并發(fā)癥。并發(fā)癥與疾病的病程進(jìn)展有關(guān)，如發(fā)生心肌炎、影響生長發(fā)育等。

急性期呈現(xiàn)急性感染性疾病的征象。羅得西亞昏睡病起病急、病情重，表現(xiàn)為弛張型高熱、嚴(yán)重頭痛、頭昏、乏力、貧血、手與足及眶周組織皮下水腫、疼痛，并且出現(xiàn)典型的環(huán)形紅斑。頸后三角區(qū)淋巴結(jié)腫大、壓痛性淋巴結(jié)病，肝脾腫大。岡比昏睡睡病病情較輕，體征和癥狀在數(shù)月和數(shù)年內(nèi)間歇發(fā)作，數(shù)年后出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)損害。

睡眠障礙出現(xiàn)于病程后期。隨著腦組織的直接受累，出現(xiàn)神經(jīng)精神癥狀，過度睡眠是突出的臨床特征。患者常常面無表情、眼瞼下垂、無精打采、毫無活力、反應(yīng)遲鈍、講話聲音低微。白天睡眠增多，甚至就餐時(shí)也能睡著，夜間睡眠的連續(xù)性差。根據(jù)神經(jīng)系統(tǒng)受累程度不同可以出現(xiàn)相應(yīng)的體征：手指震顫、舌抖動(dòng)或舞蹈樣動(dòng)作。癲癇發(fā)作常見，特別是在腦組織受累的早期或癲癇持續(xù)狀態(tài)后。本病若不及時(shí)治療，患者將逐漸變得極度衰弱，進(jìn)入癲癇持續(xù)狀態(tài)、高熱、繼發(fā)感染和昏迷狀態(tài)，常導(dǎo)致死亡。羅得西亞昏睡病是最嚴(yán)重的一種，若不治療通常在1年內(nèi)死亡。