發(fā)作性睡病其實就是嗜睡癥中的一個癥型，其一般具備典型的癥狀特點，稱作發(fā)作性睡病四聯(lián)癥，對于發(fā)作性睡病這種睡眠障礙類疾病是怎么發(fā)生的？是何時被發(fā)現(xiàn)的呢？相信很多患者對此也有疑問，下面咱就此疑問來做下簡單的解答。

發(fā)作性睡病的發(fā)病機理現(xiàn)在還不十分清楚，一般認為可能與睡眠及代謝紊亂有關，是引起睡眠的神經(jīng)信號在傳遞過程中的化學物質發(fā)生障礙或是睡眠中樞與腦干的網(wǎng)狀結構的功能失調的結果。臨床證實，精神創(chuàng)傷、內分泌紊亂、腦炎、腦部外傷、腦部腫瘤等都是發(fā)作性睡病的誘因。因此，應盡早到醫(yī)院進行檢查以便確診。

目前研究表明發(fā)作性睡病的發(fā)病有一定的遺傳因素。1880年首先由Gelineau報道并命名該病，其病因至今未明。部分患者呈家族遺傳性。該家系連續(xù)3代均有人發(fā)病，父母患病子女均患病，父母正常子女均正常，且男女均有患病，遺傳方式符合常染色體顯性遺傳。

1999年美國斯坦福大學醫(yī)學院首先發(fā)現(xiàn)發(fā)作性睡病是腦部器質性病變所致。研究表明，患者的睡病發(fā)生，是因為腦部缺少一種維持大腦處于清醒狀態(tài)的名叫下丘腦分泌素（也有稱食欲素）的化學物質，而分泌這種物質的腦細胞僅有5萬個，如果該細胞由于各種原因受到損傷或消失，就不能分泌下丘腦分泌素，人也就無法維持清醒狀態(tài)而經(jīng)常犯困。運用這一指標診斷發(fā)作性睡病的敏感性及特異性均達90%以上。