新生嬰兒自然而然地就具有良好的睡眠習(xí)慣。他們毫不費(fèi)力地就能酣然入睡。然而，在出生后一周內(nèi)，隨著大腦的發(fā)育，他們的睡眠模式也會(huì)發(fā)生改變。這種改變或許來自于晝夜混淆——白天長(zhǎng)時(shí)間睡眠，而夜間長(zhǎng)時(shí)間清醒。這很討厭，不過這還僅僅是一個(gè)時(shí)間掌握的問題。新生嬰兒從入睡到沉睡，還不會(huì)有什么問題。在孩子出生幾個(gè)星期之后，父母就可以順著孩子的自然睡眠節(jié)奏和模式培養(yǎng)孩子的睡眠習(xí)慣。

　　很多父母不明白為什么孩子不會(huì)自動(dòng)形成良好的睡眠習(xí)慣。其實(shí)，父母會(huì)阻礙或者幫助孩子形成良好的睡眠習(xí)慣。當(dāng)然了，當(dāng)孩子極度疲倦的時(shí)候，自然會(huì)睡著，但這是不健康的，因?yàn)闃O度的困乏會(huì)干擾人正常的社會(huì)交往乃至學(xué)習(xí)。當(dāng)你在一天快要結(jié)束的時(shí)候發(fā)現(xiàn)孩子暴躁、易怒、古怪，千萬不要以為這是正常的。休息充分的孩子可從來不會(huì)這樣。

　　睡眠使大腦靈敏和平靜。無論是夜晚的睡眠，還是白天打盹，都會(huì)給大腦充電。睡眠提高大腦的注意力，使人們身體上很放松和精神上很靈敏。這和提舉重物可以鍛煉肌肉一個(gè)道理。這樣你就能做到最好的自己。當(dāng)孩子學(xué)會(huì)如何睡得好時(shí)，他就能保持最佳的清醒狀態(tài)。這非常重要。

　　我們總是簡(jiǎn)單地認(rèn)為，人有兩種狀態(tài)，一種是睡眠，一種是清醒。但是，一天24小時(shí)并不是非晝即夜，還有破曉，還有黃昏，它是一個(gè)漸變的過程。同樣，人在睡眠與清醒中轉(zhuǎn)換也是漸變的。比如說，人可能沉睡，也可能半睡半醒；人可能完全清醒，也可能迷迷糊糊。

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　　保持最佳的清醒狀態(tài)當(dāng)然最好不過了。問題是，如果孩子得不到充分的睡眠，就會(huì)要么昏昏欲睡，要么過度興奮。持續(xù)時(shí)間一長(zhǎng)，就會(huì)導(dǎo)致這樣的惡果：孩子情緒很差，無法控制自己的行為，更不能順利完成學(xué)習(xí)任務(wù)。

　　生活節(jié)奏這么快，怎么保持好的睡眠和小睡習(xí)慣？如果寶寶晚上哭著要找我，我去愛撫他，這樣真的對(duì)孩子不利嗎？睡眠真的那么重要嗎？我的寶寶總是哭，就一定意味著我是個(gè)失敗的家長(zhǎng)嗎？寶寶夜里哭是不是因?yàn)樗X得不安全？……類似的問題許多父母都問過我。父母?jìng)円矔?huì)說，到處都是關(guān)于寶寶睡眠問題的觀點(diǎn)，都不知道該信哪個(gè)，所以干脆哪個(gè)也不信，什么也不做。這里，暫且不論那些觀點(diǎn)的正確與否，但有一點(diǎn)必須注意，就是無休止的等待總不是個(gè)辦法。如果你的寶寶睡眠不好，但是你也不想采納本書的建議，那么請(qǐng)自問：如果放任不管，等著寶寶自己調(diào)整好睡眠，需要多長(zhǎng)時(shí)間？3個(gè)月還是3年？如果有專家告訴你，為了讓寶寶覺得“安全”，你應(yīng)當(dāng)在夜里盡可能地陪著寶寶，那就要問問這個(gè)專家：如果這樣做，在多長(zhǎng)時(shí)間以內(nèi)，寶寶就可以建立良好的睡眠習(xí)慣。威爾士親王醫(yī)院的兒科主任桑戴兒80多年前就提出以下觀點(diǎn)，這已為現(xiàn)代的研究所證實(shí)：

　　因?yàn)橛H戚朋友要來拜訪，或者因?yàn)楸Ｄ肥诸^還有別的事情要忙，就推遲寶寶的睡眠時(shí)間，是萬萬不可的。在寶寶已經(jīng)犯困的時(shí)候還要想辦法讓寶寶清醒，會(huì)很快消耗掉寶寶的精力，讓寶寶煩躁不安。等最后家長(zhǎng)安排好讓寶寶睡覺時(shí)，寶寶已經(jīng)沒法睡著了。

　　養(yǎng)成規(guī)律的睡眠習(xí)慣是寶寶健康的最后一道防線。這個(gè)過程需要父母(或其他監(jiān)護(hù)人)極大的耐心。在開始的幾個(gè)夜晚，寶寶可能會(huì)有所抵抗，哭鬧，但是如果堅(jiān)持下去，就會(huì)成功。