陣發(fā)性心房顫動是由于多重折返小波引起間歇性快速而不規(guī)則的心房節(jié)律是起搏點在心房的異位性心動過速。絕大多數(shù)發(fā)生在有器質(zhì)性心臟病的患者，其中以風(fēng)濕性二尖瓣病變、冠心病和高心病最為常見。亦可見于原發(fā)性心肌病、甲狀腺功能亢進、慢性縮窄性心包炎和其他病因的心臟病。低溫麻醉、胸腔和心臟手術(shù)后、急性感染及腦血管意外也可引起，少數(shù)可發(fā)生在洋地黃中毒及轉(zhuǎn)移性腫瘤侵及心臟時。部分長時間陣發(fā)或持久性房顫患者，并無器質(zhì)性心臟病的證據(jù)。又稱為特發(fā)性房顫。

陣發(fā)性房顫可見于正常中老年人，在情緒激動、勞累、感染、酗酒、缺氧、嘔吐、咳嗽、低溫手術(shù)后、低血鉀、低血糖及某些藥物的影響、運動或急性酒精中毒時發(fā)生。心臟與肺部疾病患者發(fā)生急性缺氧、高碳酸血癥、代謝障礙或血流動力學(xué)紊亂時亦可出現(xiàn)房顫。房顫發(fā)作開始時心室率很快，可出現(xiàn)眩暈，甚至?xí)炟?，有時可出現(xiàn)心力衰竭及休克。每次發(fā)作的持續(xù)時間不一，短者僅數(shù)秒，可頻頻發(fā)作，長者可持續(xù)數(shù)日至數(shù)周。

陣發(fā)性房顫的病因為多種心臟病如冠心病、高血壓心臟病、風(fēng)心病、肺心病、甲亢心、心肌病等。還有一種神經(jīng)性房顫，需要引起高度關(guān)注，這里做一個介紹：

自主神經(jīng)系統(tǒng)通過提高迷走神經(jīng)或交感神經(jīng)張力可以觸發(fā)易感病人發(fā)生房顫。許多患者房顫發(fā)作都是出現(xiàn)在迷走神經(jīng)和交感神經(jīng)張力增強的時候。有關(guān)資料顯示，描述了一組病人，并將其分為迷走型房顫和交感型房顫。純粹迷走型房顫或交感型房顫患者比較少見，但是如果患者有某型房顫發(fā)作史以及相關(guān)特征性癥狀之一，那么臨床醫(yī)師選用相應(yīng)藥物才能更有效地防止反復(fù)發(fā)作。

陣發(fā)性房顫發(fā)作時候，會有心慌氣喘等，嚴(yán)重者出現(xiàn)心絞痛、浮腫等。