雖然連續(xù)非同日三次測血壓均等于或高于140/90mmHg可診斷為高血壓，但高血壓并不等于高血壓病，兩者是有區(qū)別的。 高血壓僅僅是一個癥狀，并非一個獨立的病。高血壓可由多種疾病引起，如腎炎、甲狀腺功能亢進等。

這種由于其他疾病引起的高血壓，稱為繼發(fā)性高血壓，它占所有高血壓病的5%左右，有些通過手術治療可恢復正常。而90%以上的高血壓病人是找不出原因的，稱為原發(fā)性高血壓，是一個獨立的疾病，故又稱高血壓病。

高血壓病病人需要終生服藥治療才能有效地控制血壓和防止并發(fā)癥。 由于繼發(fā)性高血壓和原發(fā)性高血壓的治療及預后完全不同，因此，一旦發(fā)現(xiàn)血壓升高，尤其是年輕人，都應先到醫(yī)院做進一步檢查，千萬不能輕易認為，高血壓就是高血壓病，即原發(fā)性高血壓，延誤早期診斷和及時的治療。