根據(jù)世界高血壓聯(lián)盟和中國高血壓聯(lián)盟的最新定義，高血壓是指動脈血壓的異常升高，即收縮壓高壓等于或超過18.6kPa或舒張壓低壓等于或超過12kPa的狀態(tài)。無論是收縮壓還是舒張壓，只要其中一項達到上述標(biāo)準(zhǔn)即可診斷為高血壓。需要注意的是，上述血壓指的是在安靜狀態(tài)下測量的上肢肱動脈血壓。

根據(jù)病因是否清楚，高血壓可分為原發(fā)性高血壓和繼發(fā)性高血壓兩大類。原發(fā)性高血壓是指病因不明的高血壓，其發(fā)生與很多因素有關(guān)。繼發(fā)性高血壓有非常明確的病因，即高血壓是某種疾病引起的。臨床上所見的高血壓90%～95%是原發(fā)性高血壓。目前，原發(fā)性高血壓主要通過藥物進行控制。

繼發(fā)性高血壓可由多種疾病引起，常見的有：

①腎臟疾病，如慢性腎炎、腎盂腎炎及其他原因引起的腎功能不全。

②腎上腺疾患，如原發(fā)性醛固酮增多癥、庫興氏綜合癥、嗜鉻細胞瘤等。

③腎血管疾患，如各種原因引起的腎動脈狹窄。

④大血管疾患，如先天性主動脈縮窄、動脈粥樣硬化或多發(fā)性大動脈炎引起的主動脈狹窄等。

⑤心臟疾患，如嚴(yán)重的主動脈瓣關(guān)閉不全、完全性房室傳導(dǎo)阻滯等。

① 某些全身性疾患，如甲狀腺機能亢進、腦血管意外等。

某些繼發(fā)性高血壓目前可通過介入手段進行治療，這些疾患主要是各種原因的腎動脈狹窄及先天性主動脈縮窄。