維生素C（英語：Vitamin C，又稱L-抗壞血酸）是高等靈長類動物與其他少數(shù)生物的必需營養(yǎng)素?？箟难嵩诖蠖嗟纳矬w可借由新陳代謝制造出來，但是人類是最顯著的例外。最廣為人知的是缺乏維生素C會造成壞血病。在生物體內(nèi)，維生素C是一種抗氧化劑，保護身體免于自由基的威脅，維生素C同時也是一種輔酶。其廣泛的食物來源為各類新鮮蔬果。

維生素C主要生理功能：

1、促進骨膠原的生物合成。利于組織創(chuàng)傷口的更快愈合；

2、促進氨基酸中酪氨酸和色氨酸的代謝，延長肌體壽命。

3、改善鐵、鈣和葉酸的利用。

4、改善脂肪和類脂特別是膽固醇的代謝，預防心血管病。

5、促進牙齒和骨骼的生長，防止牙床出血。；

6、增強肌體對外界環(huán)境的抗應激能力和免疫力。

藥物作用：

維生素C在體內(nèi)參與多種反應，如參與氧化還原過程，在生物氧化和還原作用以及細胞呼吸中起重要作用。從組織水平看，維生素C的主要作用是與細胞間質(zhì)的合成有關。包括膠原，牙和骨的基質(zhì)，以及毛細血管內(nèi)皮細胞間的接合物。因此，當維生素C缺乏所引起的壞血病時，伴有膠原合成缺陷，表現(xiàn)為創(chuàng)傷通難以愈合，牙齒形成障礙和毛細血管破損引起大量瘀血點，瘀血點融合形成瘀斑。

維生素C和壞血病有一段很長的歷史淵源。希波克拉底是第一個提到壞血病的人。他描述當時士兵牙床潰爛、牙齒脫落....早期的海上旅行引起了人們對壞血病的重視，船隊離開港口3—4個月，船員往往會因此患上壞血病，人們開始發(fā)現(xiàn)這是由于海上旅行缺乏新鮮蔬菜和水果的緣故。1932年英國軍醫(yī)從檸檬汁中離析出具有抗壞血病的晶狀物質(zhì)，1933年瑞士科學家合成了維生素C，又叫做抗壞血酸。

維生素C的作用：

1、膠原蛋白的合成需要維生素C參加，所以VC缺乏，膠原蛋白不能正常合成，導致細胞連接障礙。人體由細胞組成，細胞靠細胞間質(zhì)把它們聯(lián)系起來，細胞間質(zhì)的關鍵成分是膠原蛋白。膠原蛋白占身體蛋白質(zhì)的1/3，生成結(jié)締組織，構(gòu)成身體骨架。如骨骼、血管、韌帶等，決定了皮膚的彈性，保護大腦，并且有助于人體創(chuàng)傷的愈合。

2、壞血病。血管壁的強度和VC有很大關系。微血管是所有血管中最細小的，管壁可能只有一個細胞的厚度，其強度、彈性是由負責連接細胞具有膠泥作用的膠原蛋白所決定。當體內(nèi)VC不足，微血管容易破裂，血液流到鄰近組織。這種情況在皮膚表面發(fā)生，則產(chǎn)生淤血、紫癍；在體內(nèi)發(fā)生則引起疼痛和關節(jié)漲痛。嚴重情況在胃、腸道、鼻、腎臟及骨膜下面均可有出血現(xiàn)象，乃至死亡。

3、牙齦萎縮、出血。健康的牙床緊緊包住每一顆牙齒。牙齦是軟組織，當缺乏蛋白質(zhì)、鈣、VC時易產(chǎn)生牙齦萎縮、出血。

4、預防動脈硬化?？纱龠M膽固醇的排泄，防止膽固醇在動脈內(nèi)壁沉積，甚至可以使沉積的粥樣斑塊溶解。

5。是一種水溶性的強有力的抗氧化劑。可以保護其它抗氧化劑，如維生素A、維生素E、不飽和脂肪酸，防止自由基對人體的傷害。

6、治療貧血。使難以吸收利用的三價鐵還原成二價鐵，促進暢道對鐵的吸收，提高肝臟對鐵的利用率，有助于治療缺鐵性貧血。

7、防癌。豐富的膠原蛋白有助于防止癌細胞的擴散；VC的抗氧化作用可以抵御自由基對細胞的傷害防止細胞的變異；阻斷亞硝酸鹽和仲胺形成強致癌物亞硝胺。曾有人對因癌癥死亡病人解剖發(fā)現(xiàn)病人體內(nèi)的VC含量幾乎為零。

8、保護細胞、解毒，保護肝臟。在人的生命活動中，保證細胞的完整性和代謝的正常進行至關重要。為此，谷胱甘肽和酶起著重要作用。谷胱甘肽是由谷氨酸、胱氨酸和甘氨酸組成的短肽，在體內(nèi)有氧化還原作用。它有兩種存在形式，即氧化型和還原型，還原型對保證細胞膜的完整性起重要作用。VC是一種強抗氧化劑，其本身被氧化，而使氧化型谷胱甘肽還原為還原型谷胱甘肽，從而發(fā)揮抗氧化作用。酶是生化反應的催化劑，有些酶需要有自由的琉基（-SH）才能保持活性。VC能夠使雙硫鍵（-S-S）還原為-SH，從而提高相關酶的活性，發(fā)揮抗氧化的作用。從以上可知，只要VC充足，則VC、谷胱甘肽、-SH形成有力的抗氧化組合拳，清除自由基，阻止脂類過氧化及某些化學物質(zhì)的毒害作用，保護肝臟的解毒能力和細胞的正常代謝。

9、提高人體的免疫力。白細胞含有豐富的VC，當機體感染時白細胞內(nèi)的VC急劇減少。VC可增強中性粒細胞的趨化性和變形能力，提高殺菌能力。促進淋巴母細胞的生成，提高機體對外來和惡變細胞的識別和殺滅。參與免疫球蛋白的合成。提高CI補體酯酶活性，增加補體CI的產(chǎn)生。促進干擾素的產(chǎn)生，干擾病毒mRNA的轉(zhuǎn)錄，抑制病毒的增生。

10、提高機體的應急能力。人體受到異常的刺激，如劇痛、寒冷、缺氧、精神強刺激，會引發(fā)抵御異常刺激的緊張狀態(tài)。該狀態(tài)伴有一系列身體，包括交感神經(jīng)興奮、腎上腺髓質(zhì)和皮質(zhì)激素分泌增多。腎上腺髓質(zhì)所分泌的腎上腺素和去甲腎上腺素是有酪氨酸轉(zhuǎn)化而來，在次過程需要VC的參與。