近期科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，養(yǎng)貓會導(dǎo)致孩子記憶力和閱讀能力的下降，影響孩子在校成績，主要原因是受到貓身上攜帶的寄生蟲的感染，同時科學(xué)家指出，維生素E也許能減輕這種寄生蟲的負(fù)面影響。

據(jù)了解，這種潛藏在貓身上的寄生蟲稱為弓形蟲，是一種微小的寄生蟲，感染人體后會引發(fā)輕微的流感，進(jìn)而進(jìn)入潛伏期并慢慢在腦細(xì)胞中形成囊腫。弓形蟲生長在貓的腸道內(nèi)，可以影響哺乳動物包括人類的大腦。

全世界30%的人都會攜帶有寄生蟲，在一些國家寄生蟲感染率甚至高達(dá)70%。寄生蟲的傳播可以通過多種渠道，如食用未煮熟的肉類或未清洗的水果蔬菜，清理貓的糞便等等。寄生蟲在大多數(shù)人身上幾乎沒有表現(xiàn)出什么癥狀。

在研究中，寄生蟲陽性的兒童在認(rèn)知測試中的閱讀和記憶能力相對較差。