人的自身免疫力的強(qiáng)弱直接決定了對抗各種病菌或者細(xì)菌的侵入。自身抗體是指能與機(jī)體正常組織成分或改變了的組織成分起反應(yīng)的抗體。自身抗體的存在并不都提示有疾病，如5%左右正常人群中類風(fēng)濕因子陽性，老年人群可能由于多種外來抗原的長期刺激類風(fēng)濕因子陽性者比一般人高。

另外，風(fēng)濕患者需要了解，自身抗體可以是器官特異性的，如抗甲狀腺球蛋白抗體、抗胃壁細(xì)胞抗體、抗精子抗體等；也可以是非器官特異性的，系統(tǒng)性紅斑狼瘡中抗核抗體，可與很多不同器官或組織細(xì)胞核結(jié)合。

關(guān)鍵還在于正常的免疫調(diào)節(jié)是否得以維持。過去認(rèn)為機(jī)體能辨認(rèn)自我不產(chǎn)生自身抗體，實際上并非如此。正常人體可以測得抗甲狀腺球蛋白及dna抗體，細(xì)菌感染中的脂多糖亦可刺激某些自身抗體的產(chǎn)生，但在正常免疫調(diào)節(jié)下，這些自身抗體維持不久，最終消失而不致病。