《云錦隨筆》記載了這樣一個(gè)故事：日本的德川幕府時(shí)代，江戶的永代橋建成剪彩時(shí)，邀請年齡最長者名叫萬兵衛(wèi)的174歲老人過河，他妻子173歲，兒子153歲，孫子105歲。問其長生之術(shù)，答曰：祖?zhèn)髅吭鲁醢颂?，連續(xù)灸足三里，僅此而已。人們不禁要問：足三里穴真有如此神奇的功效嗎？故事的真實(shí)性我們無法考證，不過，足三里穴的功用確實(shí)是十分廣泛的。

足三里是胃經(jīng)要穴，歷來倍受醫(yī)家青睞。胃是人的后天之本，因此，經(jīng)常針灸或按摩此穴具有補(bǔ)脾健胃，調(diào)理氣血，增強(qiáng)免疫功能，同時(shí)還能消除疲勞，延年益壽的特殊功能。

用拇指在足三里穴做上下、旋轉(zhuǎn)、點(diǎn)壓按揉等，每次5至10分鐘，每天3至5次。注意每次按壓要使足三里穴有酸、麻、脹、痛的感覺。

現(xiàn)代研究證明：針刺或按摩足三里，能對人體各個(gè)系統(tǒng)產(chǎn)生影響：它能使血液中的紅細(xì)胞、白細(xì)胞、血小板數(shù)目改變；使血液中的組織胺明顯下降；能使血糖高者下降，低者上升；在循環(huán)系統(tǒng)，它能調(diào)整心率，使快者變慢，慢者變快；在呼吸系統(tǒng)，能使肺通氣量增加，肺活量增加；在消化系統(tǒng)，能使唾液淀粉酶分泌增加。能調(diào)整胃腸的蠕動(dòng)，對胃病患者，針刺該穴胃液分泌情況向有利于疾病恢復(fù)的方向調(diào)整，并對闌尾的蠕動(dòng)有增強(qiáng)作用；在免疫系統(tǒng)，足三里穴有抗炎作用，能增強(qiáng)白細(xì)胞的吞噬能力等等。由此可見。足三里穴能雙向調(diào)整人體機(jī)能，對循環(huán)、消化、呼吸、免疫等各系統(tǒng)疾病的恢復(fù)有積極的作用。