長跑過程中較長時間的有節(jié)奏的深長呼吸，能使人體呼吸大量的氧氣，當吸收氧氣量超過平時的7~8倍時，肺活量便會相應的提高；長跑還能讓心肌供氧狀態(tài)得到改善，使心肌肌纖維變粗、心收縮力增強，從而提高心臟工作能力，所以長跑是健身的一種非常好的鍛煉方式。

不僅如此，長跑時，人體內的血液循環(huán)加快，對排泄系統(tǒng)的有害物質起到清洗作用，從而使有害物質難以在體內停留和擴散。據(jù)測定得知，16分鐘跑3000米或25分鐘跑5000米，血液中膽固醇水平會下降。

長跑不僅健身，還能健“心”。因為不重視比賽勝負，只求在輕松愉快中健身，所以最能促進體內釋放一種多肽物質——內啡吠，從而使人產(chǎn)生一種持續(xù)的欣快感和鎮(zhèn)靜作用，對緩解現(xiàn)代社會高節(jié)奏和激烈運動帶來的精神心理緊張十分有益，對于培養(yǎng)人們克服困難，磨煉刻苦耐勞的頑強意志也具有良好的作用。

平時沒有體育鍛煉習慣的人應該循序漸進，如果運動量大大超出平時負荷，有可能會造成猝死或者其他運動傷害；輕度活動就有胸悶、頭痛、頭暈等不適癥狀者以及心腦血管疾病者，在開始一項運動之前應該先咨詢醫(yī)生的意見。另外，要做好充分的準備運動，確保路況良好才開始長跑。