通過基因工程技術(shù)將一種或幾種外源性基因轉(zhuǎn)移到某種特定的生物體中，并使其有效地表達(dá)出相應(yīng)的產(chǎn)物，此過程叫轉(zhuǎn)基因。以轉(zhuǎn)基因生物為原料加工生產(chǎn)的食品就是轉(zhuǎn)基因食品。根據(jù)轉(zhuǎn)基因食品來源的不同可分為植物性轉(zhuǎn)基因食品，動物性轉(zhuǎn)基因食品和微生物性轉(zhuǎn)基因食品。目前為止沒有明確的證據(jù)表明轉(zhuǎn)基因食品對人體有害。因為轉(zhuǎn)基因多用的核酸等物質(zhì)都是自然界存在的，我們經(jīng)常使用的生物體內(nèi)的一些元素成分。也就是說科學(xué)家利用現(xiàn)成的物質(zhì)，在不同物種之間或者不同個體間轉(zhuǎn)移，從而讓轉(zhuǎn)基因生物體表現(xiàn)出特殊的特征或優(yōu)勢。自轉(zhuǎn)基因食品問世以來，全球約有2億多人食用過數(shù)千種轉(zhuǎn)基因食品，尚未報道過一例食品安全事件。

但是對于轉(zhuǎn)基因所用的載體病毒或者是質(zhì)粒，可能會存在一定的使用安全問題，目前的科技水平下還比較難準(zhǔn)確評估轉(zhuǎn)基因載體病毒的危害性。食物鏈中有益物質(zhì)的富集或有害物質(zhì)的集聚對上一級生物的健康極為關(guān)鍵，轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物大多用于飼料，這類轉(zhuǎn)基因食物轉(zhuǎn)入本身沒有的抗病蟲害基因或抗雜草基因，其本體會有哪些富集變化，被家畜富集后又會怎樣，生物鏈最終端的人類食用后會又可能會產(chǎn)生什么影響等問題尚缺少全面系統(tǒng)的科研結(jié)論。

此外，轉(zhuǎn)基因生物具有自然生物所不具備的優(yōu)勢，若被釋放到環(huán)境中，可能造成原有的生態(tài)平衡被打破，改變物種間的競爭關(guān)系，長期不利于生態(tài)安全，但是否有這樣的生態(tài)安全威脅，目前也還沒有很好的科學(xué)證據(jù)。