南沙參為桔梗科植物沙參、杏葉沙參、輪葉沙參及其同屬多種植物的根。沙參、輪葉沙參、杏葉沙參屬多年生草本,多生于山地、草叢中或灌木叢中,沙參分布于江蘇、安徽、浙江、江西、湖南等地,杏葉沙參分布于河北、山西、陜西、山東、河南、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州等地,輪葉沙參分布于東北、華北、華東--詳細(xì)介紹
南沙參根呈圓錐形或圓柱形,略彎曲,表面黃白色或淡黃棕色,頂端有一至數(shù)個(gè)蘆頭,根上部多有深陷黃紋呈斷續(xù)環(huán)狀,并有殘留的粗皮,下部有縱紋及縱溝。體輕質(zhì)松脆,易折斷,斷面不平坦,黃白色,有裂隙。無(wú)臭,味微甘。以粗細(xì)均勻、肥壯、色白者為佳。南沙參與北沙參雖是不同科屬的兩種植物藥材,但一般認(rèn)為兩藥功用相似,但細(xì)分起來(lái),南沙參偏于清肺祛痰,而北沙參偏于養(yǎng)胃生津。在煮粥時(shí)可辨證選用。