決定頭發(fā)顏色的因素是頭發(fā)中色素顆粒的多少，與發(fā)根乳頭色素細(xì)胞的發(fā)育生長情況有關(guān)。頭發(fā)由黑變白，一般是毛發(fā)的色素細(xì)胞功能衰退，當(dāng)衰退到完全不能產(chǎn)生色素顆粒時，頭發(fā)就完全變白了。正常人從35歲開始，毛發(fā)色素細(xì)胞就開始衰退。但是，如果不好好保護(hù)的話，黑發(fā)有可能會提前變成白發(fā)。

古人說，“發(fā)為血之余”，意思是說頭發(fā)的生長與脫落、潤澤與枯槁，主要依賴于腎臟精氣之充衰，以及肝臟血液的濡養(yǎng)。不吃或少吃米谷等主食，必然會傷脾胃，而且還會傷及肝腎。人在青壯年時肝的氣血充盈，所以頭發(fā)長得快且光澤，而到了年老體衰時則精血多虛弱，毛發(fā)變白而枯落，其直接原因是脾胃提供的營養(yǎng)不足所造成的。李長平說，五谷雜糧中富含淀粉、糖類、蛋白質(zhì)、各種維生素和某些微量元素（如銅）等，以及肉食中含有豐富的肉蛋白，這些都是保持一頭烏黑油亮的頭發(fā)所必需的營養(yǎng)成分。中老年人如果主食及肉食攝取不足，常會導(dǎo)致頭發(fā)變灰變白。

那么，應(yīng)如何預(yù)防頭發(fā)變白呢？專家認(rèn)為，中老年人可常吃紫米、黑豆、赤豆、青豆、紅菱、黑芝麻、核桃等主食，也要多吃烏骨雞、牛羊肉、豬肝、甲魚、深色肉質(zhì)的魚類、海參等肉食。此外，中老年人還要常吃胡蘿卜、菠菜、紫蘿卜頭、紫色包心菜、香菇、黑木耳等?？傊?，凡是深色的食物都含有色素，對頭發(fā)色澤的保養(yǎng)有益。