食管癌是食管鱗狀上皮的惡性腫瘤，進行性咽下困難為其最典型的臨床癥狀。本病是人類常見的惡性腫瘤之一。我國是食管癌的高發(fā)國家，也是本病死亡率最高的國家。全世界每年食管癌新發(fā)病例約31.04萬，而我國占16.72萬。

（一）食管癌的早期癥狀

1。咽下梗噎感 最多見，可自行消失和復(fù)發(fā)，不影響進食。常在病人情緒波動時發(fā)生，故易被誤認(rèn)為功能性癥狀。

2。胸骨后和劍突下疼痛 較多見。咽下食物時有胸骨后或劍突下痛，其性質(zhì)可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，以咽下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當(dāng)癌腫侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續(xù)的疼痛。疼痛部位常不完全與食管內(nèi)病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。

3。食物滯留感和異物感 咽下食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食畢消失。癥狀發(fā)生的部位多與食管內(nèi)病變部位一致。

4。咽喉部干燥和緊縮感 咽下干燥粗糙食物尤為明顯，此癥狀的發(fā)生也常與病人的情緒波動有關(guān)。

5。其他癥狀 少數(shù)病人可有胸骨后悶脹不適、背痛和暖氣等癥狀。

（二）食管癌的后期癥狀

1。咽下困難 進行性咽下困難是絕大多數(shù)患者就診時的主要癥狀，但卻是本病的較晚期表現(xiàn)。因為食管壁富

有彈性和擴張能力，只有當(dāng)約2/3的食管周徑被癌腫浸潤時，才出現(xiàn)咽下困難。因此，在上述早期癥狀出現(xiàn)后，在數(shù)月內(nèi)病情逐漸加重，由不能咽下固體食物發(fā)展至液體食物亦不能咽下。如癌腫伴有食管壁炎癥、水腫、痙攣等，可加重咽下困難。阻塞感的位置往往符合于癌腫部位。

2。食物反流 常在咽下困難加重時出現(xiàn)，反流量不大，內(nèi)含食物與粘液，也可含血液與膿液。

3。其他癥狀 當(dāng)癌腫壓迫喉返神經(jīng)可致聲音嘶?。磺址鸽跎窠?jīng)可引起呢逆或膈神經(jīng)麻痹；壓迫氣管或支氣管可出現(xiàn)氣急和干咳，侵蝕主動脈則可產(chǎn)生致命性出血。并發(fā)食管-氣管或食管-支氣管瘺或癌腫位于食管上段時，吞咽液體時常可產(chǎn)生呼吸困難或嗆咳；如頸交感神經(jīng)節(jié)被癌腫壓迫，則可產(chǎn)生頸交感神經(jīng)麻痹征群。

（三）體征

早期體征可缺如。晚期則可出現(xiàn)消瘦、貧血、營養(yǎng)不良、失水或惡病質(zhì)等體征。當(dāng)癌腫轉(zhuǎn)移時，可觸及腫大而堅硬的淺表淋巴結(jié)，或腫大而有結(jié)節(jié)的肝臟。