食道癌專家根據(jù)多年的臨床經驗指出，臨床上的吻合口瘺是食道癌患者在術后的嚴重并發(fā)癥，一般在術后4～6天發(fā)生，也可能更遲。發(fā)生率為5%左右，一旦發(fā)生，應及時治療、充分引流或再次手術。其發(fā)生原因與吻合方式、吻合口有無張力、吻合口有無繼發(fā)感染、病人手術前的營養(yǎng)狀況等因素有關。

吻合口瘺一旦發(fā)生，危害表現(xiàn)如下：

A、吻合口瘺會引發(fā)膿胸，大量毒素吸收造成嚴重中毒癥狀，且膿胸引起大量的能量消耗；

B、引發(fā)肺部并發(fā)癥，包括肺部感染，肺不張，致使肺功能進一步受損，嚴重者可以導致呼吸衰竭；

C、感染，發(fā)熱，肺功能受損導致心臟負擔進一步增加，可以表現(xiàn)為心律失常和心衰。

吻合口瘺是食道癌切除食管重建術后最常見的死亡率較高的并發(fā)癥。吻合口位置越高，其發(fā)生率越高。發(fā)現(xiàn)吻合口瘺，最重要的是胃腸減壓，同時營養(yǎng)支持及抗炎處理，胸管不要拔，保證通暢，充分引流，讓瘺口自己長。對食道癌術后患者，特別是可能發(fā)生頸部吻合口瘺的患者，術后應給予密切觀察。觀察的側重點為體溫、情緒和頸部傷口。檢查頸部傷口可見局部紅腫、壓痛、皮下氣腫，這提示發(fā)生了頸部吻合口瘺。此時應盡快采取措施，切口傷口引流。