直腸癌放療效果尚可。一般認為：人體上下兩口（食道、肛門）對放療敏感。放療適用范圍：Ib期以上均需放療。但是放療的副作用較大：放療后常出現腸粘膜損傷，粒細胞減少，放射性纖維化引起腸粘連，疼痛等。因此放療期間，適應結合中醫(yī)藥輔助治療，可以達到增效減毒的效果。

（1）直腸癌術前放療：一般認為，術前放療客使生存率提高10%-15%，局部復發(fā)率降低10%-15%。術前放療可防止手術時癌細胞的播散，減少局部和盆腔種植，使腫瘤瘤體減少，擴大手術的適應癥，松懈癌性粘連，提高手術切除率。

（2）術中放射治療：可進一步殺滅術后殘存的腫瘤細胞，減少局部復發(fā)率，提高生存率和減少正常組織的放射性損傷。

（3）術后放療：術后放療是輔助性放療，是對手術治療很重要的一種補充治療手段。

（4）直腸腔的腔內放射治療：具有局部劑量高，周圍劑量低的特點，能有效地控制和消滅局部病灶，是體外放療地有效補充治療。

（5）根治性外照射：單純根治性放療主要適用于早期及細胞類型特別敏感的患者，也可以用于腫瘤體積小，但由于嚴重心血管等屬于手術禁忌癥的病例。

（6）姑息性放射治療：對因全身情況差等原因不能耐受手術治療者，可應用放療治療作為姑息治療的手段，從而達到減輕癥狀，甚至延長生存時間。根據具體情況，大部分患者治療時是需要配合放療的，但由于放療毒副作用較大，放療期間建議配合中醫(yī)藥治療，緩解其毒副作用的同時，以增強治療療效。