食道癌的臨床病理分期可分為三期五級，具體分類如下：

早期：早期包括0級和Ⅰ級，0級是指病變長度不規(guī)則，僅限于黏膜內(nèi)的原位癌，不伴有淋巴結(jié)或組織器官轉(zhuǎn)移，Ⅰ級是指病變長度<3cm，侵犯黏膜下層的早期浸潤癌，不伴有淋巴結(jié)或組織器官轉(zhuǎn)移；

中期：包括Ⅱ級和Ⅲ級，Ⅱ級是指病變長度為3～5cm，侵犯部分肌層的癌灶，仍然不伴有淋巴結(jié)或組織器官轉(zhuǎn)移，Ⅲ級是指病變長度>5cm，侵犯肌層全層或已發(fā)生局部外侵，并伴有局部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的癌灶；

晚期：即Ⅳ級，Ⅳ級是指病變長度>5cm，有明顯外侵，并伴有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移或遠處組織器官轉(zhuǎn)移的癌灶。

食道癌的擴散和轉(zhuǎn)移途徑主要包括淋巴轉(zhuǎn)移、直接擴散和血行轉(zhuǎn)移，其中淋巴轉(zhuǎn)移是食道癌轉(zhuǎn)移的最主要的方式，直接擴散主要發(fā)生在食管壁內(nèi)，晚期可發(fā)生血行轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)移至肝、肺、腦、腎上腺、骨骼等處。