風濕性舞蹈癥的疾病常發(fā)生在5～15歲的兒童中，女性多于男性。舞蹈可作為風濕熱單獨的癥狀出現(xiàn)，特征為程度不一、不規(guī)則的不自主運動，以四肢動作最多，亦可有聳肩、縮頸、伸舌、歪嘴、擠眉、弄眼等奇異面部表情，在興奮或注意力集中時加劇，入睡后消失。有些孩子情緒易變，哭笑無常;有些孩子低熱，記憶力減退，注意力不集中，脾氣比以前變壞。切莫誤認為“舞蹈癥”是孩子學(xué)習(xí)舞蹈后發(fā)生的。為何稱作舞蹈癥呢?是因為此病發(fā)作時動作怪異，似在舞蹈。

　　一般認為，舞蹈癥與風濕熱有關(guān)，是急性風濕熱的表現(xiàn)之一。有報告顯示，在46例舞蹈病例中，有26例(58%)伴有風濕熱病癥。這種病人腦部的新紋狀體、大腦皮質(zhì)、黑質(zhì)、小腦等區(qū)域，都可能發(fā)生病變。小舞蹈病是風濕熱在腦部的常見表現(xiàn)，大約1/4患者在病前已發(fā)生風濕熱如關(guān)節(jié)痛、頻繁喉痛、皮膚紅斑、風濕性心臟病。約1/2在病中或日后出現(xiàn)多種風濕熱 現(xiàn)象。因此防治風濕熱是關(guān)鍵。本病由于起病緩慢，早期癥狀不明顯，在兒童可表現(xiàn)為注意力分散，不安寧，學(xué)習(xí)成績退步，肢體動作笨拙等而被家長及教師誤診為 有神經(jīng)質(zhì)或頑皮，故應(yīng)引起注意。