緊張性頭痛又稱為肌收縮性頭痛，是長期慢性頭痛中最常見的一種。主要為頸部和頭面部肌肉持續(xù)性收縮而產(chǎn)生的頭部壓迫感、沉重感，有的病人自訴為頭部有“緊箍”感。引起緊張性頭痛的原因可分為原發(fā)性和繼發(fā)性兩類。原發(fā)性是原因不明或與情緒障礙 應(yīng)激，心理緊張，抑郁焦慮所致的持久性頸肩部肌肉痙攣和血管收縮引起的牽涉痛有關(guān)。

繼發(fā)性則常常是由于頸椎病、手術(shù)、外傷或感染等疾病，反射性引起頭頸肌肉收縮而產(chǎn)生的疼痛。肌肉持續(xù)性收縮，可以壓迫肌肉內(nèi)的小動脈，產(chǎn)生局部肌肉的繼發(fā)性缺血，當(dāng)肌肉松弛后，局部的缺血還可能持續(xù)一段時間，從而使肌肉產(chǎn)生觸痛和疼痛。

緊張性頭痛主要特征是：

（1） 多在20歲左右起病，隨年齡增長患病率亦增加，兩性均可患病。女性多見約占75%。

（2） 大約有90%以上的緊張性頭痛患者為兩側(cè)頭痛，多為雙顳側(cè)、后枕部、頭頂部或全頭部疼痛。呈輕-中度發(fā)作性或持續(xù)性疼痛，病程數(shù)日或數(shù)年不等，疼痛期間的日常生活不受影響，不伴有惡心嘔吐，畏光或畏聲等癥狀。檢查時發(fā)現(xiàn)后頸部、肩部肌肉有壓痛點，有時可以摸到一個或多個硬結(jié)，有時牽拉頭發(fā)也有疼痛，頭頸肩背部肌肉有僵硬感，不易松弛，捏壓該部位肌肉感覺輕松和舒適。這說明頸部肌肉處于緊張收縮狀態(tài)。

（3） 頭痛性質(zhì)呈輕-中度發(fā)作性或持續(xù)性鈍痛、脹痛、壓迫感、麻木感或束帶樣緊箍感。

（4） 頭痛強度嚴重時，很多因頭痛而臥床不起或影響日常生活。有的病人可有長年累月的持續(xù)性頭痛，有的病人的癥狀甚至可回溯10-20年。病人可以整天頭痛，但一天內(nèi)可以有逐漸增強和逐漸減輕的波動感。因為激動生氣、失眠焦慮或憂郁等因素常使頭痛加劇。

（5） 還有一部分病人，不僅具有肌緊張性頭痛的特點，而且還有血管性頭痛伴有惡心嘔吐，視物模糊，怕光流淚的臨床表現(xiàn)，主訴雙顳側(cè)搏動性頭痛伴有緊束感。這種既有緊張性頭痛，又有血管性頭痛的臨床表現(xiàn)，稱為混合型頭痛。