引起植物神經功能失調，神經衰弱的病理機制很復雜，因此，盡管國內外神經精神科專家對此做了大量的研究工作，但關于引起它的病因目前仍不明朗。經過眾多神經精神病學專家的大量調查研究，一般認為植物神經失調、神經衰弱與下列三個因素密切有關：

1。遺傳因素：一般神經衰弱的病人都有家族性，但并不是說患神經衰弱都是遺傳因素所致，在這只能說它是患此病的一個致病因素。

2。社會因素，各種引起神經系統(tǒng)功能過度緊張的社會心理因素，都會成為該病的促發(fā)因素。隨著現(xiàn)代生活節(jié)奏的加快，在經濟高速發(fā)展的同時，社會工業(yè)化，人口城市化，居住稠密，交通擁擠，競爭激烈，失業(yè)、下崗，個人收入的懸殊，社會存在著某些不良現(xiàn)象等都會使人們的精神緊張。長期的精神心理創(chuàng)傷，如家庭糾紛、婚姻不幸、失戀、鄰里關系緊張，工作壓力大，同事及上下級關系的不協(xié)調，也會使人們的精神過于緊張、心理負荷過重而出現(xiàn)神經衰弱、植物神經功能失調。大量的調查證明，植物神經功能失調的患者發(fā)病前一年內經歷的生活事件的頻度明顯高于對照組。腦力時間過長，學習負擔過重，尤其是學習成績不好，重大考試受挫時常常會造成神經負擔過重，這也是學生神經衰弱、植物神經失調的重要原因?，F(xiàn)代研究表明，精神刺激，壓力過大可造成內分泌和植物神經的功能紊亂。

3。個性因素，植物神經紊亂、神經衰弱與人們的性格有很大關系，一般認為，性格內向，情緒不穩(wěn)定者，多表現(xiàn)為多愁善感，焦慮不安、保守，不善與人溝通，遇事悶在自己心里，得不到及時地發(fā)泄，時間久了必然導致植物神經失調及神經衰弱，但另一人群也是高發(fā)人群，脾氣暴躁、心胸狹窄、爭強好勝、得理不讓人，凡是自我為中心的人最容易患植物神經功能紊亂。也就是說性格內向與脾氣暴躁的人是植物神經失調、神經衰弱的高發(fā)人群。

總的來說，神經衰弱、植物神經功能失調的病因、病理仍未完全清楚，但多數(shù)神經精神病學專家認為是由于神經功能過于緊張引起的，這涉及到社會環(huán)境、家庭環(huán)境、心理因素、性格等諸多內容。