什么是發(fā)作性眩暈？發(fā)作性眩暈是一常見的內(nèi)耳機(jī)械性疾患，占所有眩暈癥的20%左右，也是約半數(shù)耳源性眩暈癥的原因。此病雖然為耳科疾病，但常在神經(jīng)科首診，且多誤診為椎-基底動脈供血不足、頸性眩暈而延誤了治療。眩暈是目眩和頭暈的總稱，以眼花、視物不清和昏暗發(fā)黑為眩；以視物旋轉(zhuǎn)，或如天旋地轉(zhuǎn)不能站立為暈。

早期的研究認(rèn)為是嵴帽沉石癥或管沉石癥。該學(xué)說推測橢圓囊囊斑上的耳石因感染、外傷或變性等原因而脫落，因解剖位置的緣故多沉積于水平半規(guī)管中。頭位變化（低頭或抬頭）使水平半規(guī)管處于水平位置，轉(zhuǎn)頭致使耳石碎片在管中受重力作用而移動。因其比內(nèi)迷路淋巴比重大，產(chǎn)生“拔塞效應(yīng)”，使壺腹嵴發(fā)生位移，刺激前庭神經(jīng)，產(chǎn)生眩暈。

該學(xué)說可以很好地解釋各種臨床特征：耳石碎片有慣性才出現(xiàn)潛伏期；頭位變化停止后不久，耳石碎片也停止移動，眩暈呈短暫性；頭位回復(fù)原來位置，耳石碎片再次反方向移動，產(chǎn)生又一次眩暈；多次運動后，“拔塞效應(yīng)”減弱，出現(xiàn)疲勞現(xiàn)象。但大多數(shù)患者無明確病因，17%的患者起病前有頭外傷史，15%有前庭神經(jīng)元炎史（可在炎癥后2周～8年內(nèi)發(fā)生），少數(shù)可有椎基底動脈供血不足史。目前仍認(rèn)為管沉石癥是主要的病因。