腦膜炎是一種嬌嫩的腦膜或腦脊膜（頭骨與大腦之間的一層膜）被感染的疾病。兩到三個(gè)月的孩子可能患新生兒腦膜炎，無(wú)論是細(xì)菌感染還是病毒感染，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)都是很容易致命的傷害。而對(duì)于大一點(diǎn)兒的孩子，如果是病毒導(dǎo)致的腦膜炎，則不那么嚴(yán)重，持續(xù)時(shí)間也沒(méi)那么長(zhǎng)，大約十來(lái)天左右。但是細(xì)菌導(dǎo)致的則會(huì)非常嚴(yán)重。

腦膜炎有哪些表現(xiàn)

高燒（40℃）、頸部僵硬、嚴(yán)重頭痛、食欲不振、意識(shí)不清、嘔吐、抽搐、倦怠、思睡、對(duì)光敏感、小血斑於皮、皮膚疹（由其在腋下、手、腳部位），這些腦膜炎的癥狀和感冒癥狀雷同，常是引起誤診的原因。癥狀的變化可能會(huì)在一至兩天發(fā)生，有些在數(shù)小時(shí)后即危及生命。

在嬰兒及新生兒，高燒、頭痛、頸部僵硬并非其典型的癥狀，有時(shí)反而出現(xiàn)低溫的情形。 這群病人出現(xiàn)的癥狀有：尖銳且持續(xù)的哭聲、不尋常的思睡、食欲很差、非常敏感、有些其囪門(mén)有膨脹的情形出現(xiàn)。

在老年人，以上的癥狀或許會(huì)出現(xiàn)，也可能不會(huì)，但是會(huì)顯示隱伏性的癥狀，如意識(shí)不清、遲鈍。

嚴(yán)重的細(xì)菌性腦膜炎也會(huì)有休克、昏迷或抽搐{類似癲癇}癥狀產(chǎn)生。

細(xì)菌性腦膜炎有幾個(gè)類型

1、細(xì)菌性腦膜炎是因某種細(xì)菌傳染造成。分3種類型，即流感嗜血桿菌B型（HiB）、腦膜炎奈瑟菌（雙球菌）和肺炎鏈球菌（肺炎雙球菌）。美國(guó)大約80%是細(xì)菌性腦膜炎。通常一小部分健康人鼻內(nèi)或體表攜帶這些病菌并不侵害人體，通過(guò)咳嗽或打噴嚏傳播。一些研究指出人們最易在患感冒時(shí)被病菌傳染，因?yàn)楸亲影l(fā)炎使細(xì)菌進(jìn)入顱內(nèi)變得極為容易。

2、結(jié)核性腦膜炎：由結(jié)核桿菌引起的腦膜非化膿性炎癥，約占全身性結(jié)核病的6%。結(jié)核分枝桿菌感染經(jīng)血播散后在軟腦膜下種植形成結(jié)核結(jié)節(jié)，結(jié)節(jié)破潰后大量結(jié)核菌進(jìn)入蛛網(wǎng)膜下腔。近年來(lái)，結(jié)核性腦膜炎的發(fā)病率及死亡率都有增高趨勢(shì)。早期診斷和治療可提高療效，減少死亡率。

3、病毒性腦膜炎：主要是一些腸道呼吸道病毒等，比如柯薩奇病毒（一種引起呼吸道疾病等的病毒），引起手足口病的病毒。還有單純皰疹，也可能引發(fā)腦膜炎。

4、隱球菌性腦膜炎：腦膜炎還可由真菌引起。最為常見(jiàn)的一種是隱球菌，可在鴿子類中找到。健康人不易患與真菌有關(guān)的腦膜炎，但對(duì)那些HIV病毒感染的人則不一樣，這是一種可以引起艾滋病的人類免疫缺陷性病毒。