常有人以為，沙眼顧名思義是風沙吹入眼中而引起的。其實沙眼是由于衣原體感染引起的一種結膜和角膜的慢性炎癥性眼病，因患病后瞼結膜粗糙不平形似砂粒故名沙眼。其傳播與患者的衛(wèi)生習慣、居住環(huán)境、營養(yǎng)狀況、醫(yī)療條件等因素密切相關。

沙眼的常見癥狀有哪些？

沙眼早期癥狀不明顯，放不易被人們注意，經(jīng)常在體格檢查時被發(fā)現(xiàn)。也有部分病人眼刺癢、干澀、見風流淚，晨起時眼角上有少量的分泌物，夜間工作或?qū)W習時，常感到眼睛疲勞不適，睜不開眼等。較重的沙眼，會引起各種合并癥及后遺癥，嚴重影響視力，甚至造成失明。

當沙眼衣原體侵人結膜上皮細胞層時，結膜亡皮發(fā)生病變，表層細胞壞死脫落，深層細胞就大量增生并有血管新生，使結膜表面出現(xiàn)粗糙的微小凸起的乳頭。有時淋巴細胞在結膜上皮下聚集成閉，形成比乳頭稍大的圓形隆起，呈珠光狀小泡，稱為濾泡。隨著沙眼病情的進展，乳頭、濾泡逐漸消失，結締組織增生，險結膜出現(xiàn)白色線狀、網(wǎng)狀、片狀疤痕組織。由于疤痕收縮，使險板變成弓形彎曲，于是引起眼盼內(nèi)翻、倒睫。眼睫毛摩擦刺激角膜，引起角膜疼痛，怕光、流淚、使角膜發(fā)炎。

WHO要求診斷沙眼時至少符合下述標準中的2條：

1、上瞼結膜5個以上濾泡。

2、 典型的瞼結膜瘢痕。

3、 角膜緣濾泡或Herbet小凹。

4、 廣泛的角膜血管翳。

除了臨床表現(xiàn)，實驗室檢查可以確定診斷。沙眼細胞學的典型特點是可檢出淋巴細胞、漿細胞和多形核白細胞，但細胞學檢查的假陽性率高。

結膜刮片后行Giemsa染色可顯示位于核周圍的蘭色或紅色細胞漿內(nèi)的包涵體。改良的Diff-Quik染色將檢測包涵體的時間縮短為幾分鐘。熒光標記的單克隆抗體試劑盒檢測細胞刮片衣原體抗原、酶聯(lián)免疫測定、聚合酶鏈反應都有高度敏感和高特異性，但要求操作者較熟練的掌握操作技術，花費也昂貴。

沙眼衣原體培養(yǎng)需要放射線照射或細胞穩(wěn)定劑（如放線菌酮）預處理，通常在生長48-72小時后用碘染色單層細胞，或通過特殊的抗衣原體單克隆抗體檢測，是重要的實驗室檢查，但技術要求高，不能廣泛應用。