吃素有助于緩解痛經(jīng)。即使不吃全素，每天補充大豆或蛋白質(zhì)粉，也能改善經(jīng)前癥候群和痛經(jīng)現(xiàn)象。

一項研究顯示，針對30名嚴重痛經(jīng)婦女進行“低脂肪素食”飲食療法，經(jīng)過兩個月經(jīng)周期后發(fā)現(xiàn)，這30名婦女不僅疼痛程度減輕，焦慮、惡心、腹脹等經(jīng)前癥候群的癥狀也減緩了，平均痛經(jīng)時間由七天減至四天，顯示出清淡的素食對緩解婦女痛經(jīng)確實有幫助。

痛經(jīng)是因為月經(jīng)周期時，子宮內(nèi)膜剝落，大量分泌的物質(zhì)導致子宮肌肉收縮及缺血所致。沒有明確原因的痛經(jīng)稱為原發(fā)性痛經(jīng)，很常見，受此影響的女性可能在50%以上，比較嚴重的約有5%～15%。痛經(jīng)通常開始于青春期，嚴重時足以干擾正常生活，隨著年齡增長或在生育后，原發(fā)性痛經(jīng)會逐步減少。而繼發(fā)性痛經(jīng)不太常見，大約占痛經(jīng)女性的1/4。月經(jīng)來潮時脫落的子宮內(nèi)膜組織通過子宮頸時疼痛可能加重，其他一些因素，如子宮后傾，缺乏運動，以及精神緊張、壓力大等都有可能使疼痛加劇。

而繼發(fā)性痛經(jīng)最常見的原因之一是子宮內(nèi)膜炎，另外還有子宮肌瘤等，輸卵管炎和盆腔炎也可以引起腹痛，到了月經(jīng)期都有可能加重。痛經(jīng)不僅是下腹部疼痛，也會波及腰背部和大腿，有時是痙攣性疼痛，有時是持續(xù)性鈍痛，并常常伴有頭痛、惡心、便秘、腹瀉和尿頻、尿急等。這時如果能夠積極地休息和睡眠，有規(guī)律地鍛煉以及調(diào)整飲食，就有助于緩解痛經(jīng)癥狀。

研究發(fā)現(xiàn)，蔬菜、豆類等低脂肪飲食，可改變體內(nèi)調(diào)節(jié)性激素的結(jié)合球蛋白，進而減少引發(fā)痛經(jīng)的物質(zhì)合成。特別是大豆，富含一種植物性的雌激素，抑制痛經(jīng)的效果最為顯著。也曾有研究發(fā)現(xiàn)，不飽和脂肪酸可抑制雌激素的分泌，減輕痛經(jīng)程度，而不飽和脂肪酸多存在于植物性脂肪中，所以吃素能達到抑制痛經(jīng)的目的。

此外，蔬菜、水果及豆類食物中的不飽和脂肪酸，富含omega-3脂肪酸，具有消炎、止痛功能。但一般動物性脂肪和油炸類食物中含的omega-6脂肪酸，產(chǎn)生的物質(zhì)則是致痛性的。因此，多吃素食，確實可減少體內(nèi)的致痛因素。一些會產(chǎn)生脹氣的食物月經(jīng)期間應盡量少食，如西瓜、洋蔥、胡蘿卜等，會使腸胃蠕動加快，帶動子宮收縮；含鹽量過多的食物會導致細胞水腫，也會使痛經(jīng)加劇。而酒精會加速維生素B及礦物質(zhì)流失，引起疲倦、抵抗力下降，易誘發(fā)經(jīng)前癥候群，這類食物在月經(jīng)來前一周，都應盡量避免食用。