自身免疫性肝炎是一種肝臟炎癥性疾病，呈慢性活動(dòng)性肝炎，女性發(fā)病率較高，隱匿性也較大。

自身免疫性肝炎多呈緩慢發(fā)病，約占70%，少數(shù)可呈急性發(fā)病，約占30%。檢查可見(jiàn)高球蛋白血癥和肝臟相關(guān)自身抗體出現(xiàn)，病理切片改變則表現(xiàn)為肝細(xì)胞呈片狀壞死和橋狀壞死，多有漿細(xì)胞、淋巴細(xì)胞和單核細(xì)胞浸潤(rùn)。本病的診斷需排除其他類(lèi)似表現(xiàn)的肝病，尤應(yīng)排除病毒感染性肝炎。

自身免疫性疾病通常都具有很大的隱匿性，由于是免疫功能紊亂，患者常常會(huì)有全身各個(gè)器官的損傷，癥狀多樣，讓人找不到頭緒。比如，患者可有關(guān)節(jié)酸痛、低熱、乏力、皮疹、閉經(jīng)等易被誤診為關(guān)節(jié)炎、結(jié)締組織病等；一段時(shí)間后才逐漸出現(xiàn)乏力、惡心、食欲不振、腹脹、肝脾區(qū)疼痛、出血傾向和體重減輕等肝炎癥狀。如不及時(shí)治療，病情發(fā)展至肝硬化后，可出現(xiàn)腹水、食道胃底靜脈曲張破裂出血、肝性腦病等比較嚴(yán)重的并發(fā)癥，而且該病比病毒性肝炎進(jìn)展到肝硬化的時(shí)間還要快。自身免疫性肝炎病人還常伴有肝外系統(tǒng)免疫性疾病，最常見(jiàn)為甲狀腺炎、潰瘍性結(jié)腸炎、1型糖尿病、類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等。因此，在臨床上，自身免疫性肝炎很容易被誤診或漏診。

任何年輕的肝病患者，尤其是沒(méi)有酒精、藥物、病毒病原學(xué)變化的危險(xiǎn)因素的患者，都應(yīng)該考慮是否是自身免疫性肝炎。血清蛋白電泳和自身抗體的檢測(cè)對(duì)自身免疫性肝炎的診斷是非常重要的。一部分自身免疫性肝炎的病人血清丙種球蛋白是正常值的2倍。

該病的診斷應(yīng)與乙型和丙型慢性活動(dòng)性肝炎相區(qū)別，自身免疫性肝炎的病毒性肝炎血清學(xué)標(biāo)志陰性，而有多種自身抗體存在，肝活檢能夠較好地予以確診。