髕骨脫位的診斷并不是很難，一般為膝關(guān)節(jié)屈曲時，髕骨突然向外側(cè)脫出，伴有響聲，髕骨停留在股骨外髁的前外側(cè)，出現(xiàn)膝關(guān)節(jié)的畸形狀態(tài)。即正常髕骨部位塌陷而低平，在股骨外髁前外側(cè)有明顯異常骨性隆起，局部壓痛、腫脹。但當患膝忍痛自動或被動伸直時。外脫之髕骨又自動復位。且伴有響聲?；颊呓?jīng)常在行走時發(fā)生“打軟腿”的現(xiàn)象，在跑步時則常常失跌。由于經(jīng)常脫出，引起髕骨與股骨外髁間異常撞擊與摩擦，損傷關(guān)節(jié)滑膜和軟骨，表現(xiàn)為關(guān)節(jié)疼痛，關(guān)節(jié)腔積液。

如脫位后髕骨無自動復位，X線檢查可以確診。X線屈膝切線位片，示髕骨脫出在股骨外髁的前外側(cè)，或在股骨外髁外緣上部，股骨外髁及髕骨嵴或可有低平、淺小等異常。CT掃描在疑難病例中有其特殊價值，可用來確定三種特殊的髕骨力線： Ⅰ型， 髕骨移位； Ⅱ型，髕骨傾斜合并移位； Ⅲ型， 髕骨傾斜。磁共振影像（MRI）有助于評估軟骨的損傷及韌帶結(jié)構(gòu)撕裂程度。