鹽酸小檗堿又名黃連素，具有顯著的抑菌作用。對多種細菌如痢疾桿菌、結核桿菌、肺炎球菌、傷寒桿菌及白喉桿菌等都有抑制作用，其中對痢疾桿菌作用最強，常用來治療細菌性胃腸炎、痢疾等消化道疾病。除了用于感染性腹瀉外，現(xiàn)代藥理學研究證實黃連素具有顯著的抗心力衰竭、抗心律失常、降低膽固醇、抗制血管平滑肌增殖等作用。

中國國科學家與臨床醫(yī)師聯(lián)手，從基因序列、細胞、動物實驗以及臨床治療等多個層面和角度，對小檗堿降低血中膽固醇和甘油三酯的藥理作用、藥效和分子機理進行了系統(tǒng)研究。研究成果發(fā)表在世界權威雜志《自然醫(yī)學》（《NatureMedicine》）上，受到國際同行的高度重視和評價，這是發(fā)掘祖國醫(yī)藥寶庫中的一個重要事件，標志著中國天然藥物研究正逐步獲得領先世界的成就。臨床研究表明，口服小檗堿（三個月每日1克）可以使高血脂病人的膽固醇、低密度脂蛋白和甘油三酯下降20%～35%，這一結果進一步被高血脂金色倉鼠模型動物實驗所證實。這項研究獲得第七屆“德彪-CCRF中國獎”一等獎。

臨床應用表明，小檗堿用于治療高血脂患者療效良好，還適用于肝功能障礙的病人，安全性好，無他汀類藥物的不良反應。這項研究結果發(fā)表后被歐美多個研究單位和醫(yī)院證實，并受到國內外病人的接受和好評，使小檗堿成為很有前景的降血脂藥物。

山東省威海市環(huán)翠區(qū)人民醫(yī)院研究人員發(fā)表論文指出，黃連素可明顯降低血脂異常患者頸動脈內中膜的厚度及血清TC、TG、LDL水平，提高HDL-C水平，可用于血脂異?；颊哳i動脈內中膜增厚的治療。該文發(fā)表在2013年第07期《中西醫(yī)結合心腦血管病雜志》上。選擇566例血脂異常的頸動脈內中膜增厚患者，隨機分為兩組，每組283例，試驗組服用黃連素對照組服用辛伐他汀，服用24個月。黃連素組治療24個月后與治療前比較，IMT明顯降低，總膽固醇（TC）、三酰甘油（TG）、低密度脂蛋白（LDL-C）也有一定程度的下降。

鹽酸小檗堿能降低血脂發(fā)現(xiàn)，為中國傳統(tǒng)藥物小檗堿臨床應用拓展了新的空間，有望實現(xiàn)對該品種的二次開發(fā)。