牙槽骨是頜骨包繞牙根的部分，藉牙周膜與牙根緊密相連。牙根所在的骨窩稱牙槽窩。牙槽骨和牙周膜都有支持和固定牙齒的作用。

牙槽骨是人體骨骼系統(tǒng)中唯一特殊的一部份，因為牙槽骨是沒有骨髓的一個突出部，當人體的骨骼系統(tǒng)發(fā)育定型后，牙槽骨基本依賴包裹它的牙齦組織來供養(yǎng)。當牙齦老化萎縮后，對牙槽骨輸送營養(yǎng)的能力日趨下降，牙槽骨也就隨之萎縮變短，口腔醫(yī)學稱為“骨吸收現(xiàn)象”。牙齦萎縮導致這一“微動關節(jié)”的包裹維系強度降低，牙齒開始松動，同時牙槽骨被吸收，使牙齒根基變淺，牙齒變長，隨著骨吸收現(xiàn)象的日趨加劇，牙齒自然也就脫落了。

牙齦萎縮的危害有哪些？

牙齦萎縮后不能再像從前一樣緊緊包裹牙根，結果導致牙周組織（內(nèi)牙齦）也被暴露出來，口腔中的各種細菌（尤其是厭氧菌）及牙結石直接侵襲牙周組織引發(fā)牙周炎。牙周炎又會反過來加劇牙齦萎縮，加速牙槽骨被吸收，形成一種惡性循環(huán)，其結果不僅是摧毀牙齦、毀滅牙齒，更嚴重的是，每一顆患牙的牙周組織就像一個工廠，每時每刻都在產(chǎn)生病菌病毒，并通過血液向全身輸送，嚴重威脅身體健康。

牙齦萎縮還導致牙根外露（牙本質(zhì)部分），牙根的表面沒有牙釉質(zhì)，一旦沒有了牙齦的保護，不僅容易在刷牙時受到磨損，同時對冷、熱、酸的刺激非常敏感，口腔醫(yī)學稱為“牙本質(zhì)過敏”，人們常把這種現(xiàn)象誤認為是露出牙神經(jīng)導致疼痛，這是不對的。

另一方面，牙齦萎縮后不能再像從前一樣緊緊包裹牙根，結果導致牙周組織（內(nèi)牙齦）也被暴露出來，口腔中的各種細菌（尤其是厭氧菌）及牙結石直接侵襲牙周組織引發(fā)牙周炎。

牙周炎又會反過來加劇牙齦萎縮，加速牙槽骨被吸收，形成一種惡性循環(huán)，其結果不僅是摧毀牙齦、毀滅牙齒，更嚴重的是，每一顆患牙的牙周組織就像一個工廠，每時每刻都在產(chǎn)生病菌病毒，并通過血液向全身輸送，嚴重威脅身體健康，由于目前口腔醫(yī)學上認為牙齦萎縮無法逆轉(zhuǎn)，因此牙周炎無法根治，所以它才會被世界衛(wèi)生組織列為威脅人類健康的第三大殺手。