胰島素分泌不足是指胰島素細胞的數(shù)量可能有問題，分泌出來的總的胰島素量不正常，這些患者在早期如果胰島素的量相對還可以，也會存在著分泌胰島素脈中波的異常，但總而言之它跟胰島素抵抗完全不同，它是胰島素分泌實象和胰島素量逐漸減少的狀態(tài)，因此體內對于胰島素的作用可能還好，但是因為胰島素量不夠，也不能充分的把血糖控制好。

胰島素是一種以促進合成代謝為主的儲存激素。當胰島素不足時，體內蛋白質和脂肪的合成均下降，而分解則加速，這是病人體重減輕的重要原因。另一方面，葡萄糖由腎排出造成的滲透性利尿，大量失水，使體重進一步減輕。病人同時還可伴有水、電解質和酸堿平衡失衡。

同時，胰島素和生長素對促進蛋白質合成具有協(xié)同作用，而且生長素促進合成代謝所需要的能量也依賴于胰島素促進物質的氧化。缺乏胰島素的糖尿病患兒，即使體內生長素水平較高，仍可見到生長遲緩的現(xiàn)象。