廣場恐懼癥是指患者在某些人群密集擁擠的場所如會場、商店、車站、影劇院、或密閉狹小的有限空間如密閉的車廂或電梯轎廂、機艙等處或獨處一室時出現嚴重恐懼焦慮，伴有與焦慮恐懼相一致的植物神經功能紊亂癥狀如呼吸急促、心悸、出汗、震顫、眩暈貨暈厥等以及主動回避或逃離這樣場所的行為。

當廣場恐懼癥患者再次暴露于患者所恐懼的場所時，患者立即出現同樣的恐懼或驚恐反應，并采取相應的回避育逃離行為。即使是在暴露于這樣的場所之前，患者就可能開始緊張不安，并竭力避免這種暴露的可能性。嚴重的場所恐懼癥可能因害怕任何處于人多之處的情境而將自己活動的空間局限在家中，使其社會功能嚴重受損。

廣場恐懼癥除了有上述表現形式之外，還有害怕在空曠的郊野、廣場等周圍無人之初獨處，內心為自己若有跌倒、發(fā)病等不測時無人幫助或扶持而擔心，有人將之成為空地恐懼?？盏乜謶侄嘁娪谥心暌陨夏挲g的患者，也可同時有典型的場所恐懼癥。

廣場恐懼癥具體有以下診斷標準：

（1）符合神經癥的診斷標準；

（2）以恐懼為主，需符合以下4項：

①對某些客體或處境有強烈恐懼，恐懼的程度與實際危險不相稱；

②發(fā)作時有焦慮和自主神經癥狀；

③有反復或持續(xù)的回避行為；

④知道恐懼過分、不合理，或不必要，但無法控制；

（3）對恐懼情景和事物的回避必須是或曾經是突出癥狀；

（4）排除焦慮癥、分裂癥、疑病癥。

廣場恐懼癥注意跟社交恐懼癥鑒別

社交恐懼癥：多在17～30歲期間發(fā)病，常無明顯誘因突然起病。主要特點是害怕被人注視，一旦發(fā)現別人注意自己就不自然，臉紅、不敢抬頭、不敢與人對視，甚至覺得無地自容，因而不愿社交，不敢在公共場合演講，集會不敢坐在前面。