研究者說(shuō)抑郁的人更可能停止參加宗教活動(dòng)，這就解釋為什么那些定期參加宗教活動(dòng)的人比那些沒(méi)有宗教信仰的人發(fā)展為抑郁的機(jī)率低。研究發(fā)現(xiàn)，在18歲以前就有抑郁癥狀的女性，更有可能在其20出頭就停止參加宗教活動(dòng)。

    在男性中，抑郁和上教堂做禮拜之間沒(méi)有相關(guān)性。“這并不是意味著過(guò)去的研究是錯(cuò)誤的，”首席研究員喬安娜.梅塞克說(shuō)。但是，她說(shuō)，在女性中的發(fā)現(xiàn)至少部分解釋為什么參與宗教活動(dòng)的人群有較低的抑郁癥的發(fā)病率。

　　該研究結(jié)果發(fā)表在美國(guó)流行病學(xué)雜志上。調(diào)查通過(guò)訪談和問(wèn)卷的方式進(jìn)行，歷時(shí)幾年的時(shí)間，27%的參與者在其生命中的某一時(shí)刻遭受過(guò)嚴(yán)重的抑郁癥；幾乎三分之一的參與者在18歲以前出現(xiàn)抑郁癥狀。總之，42%早期就有抑郁癥狀的女性更有可能在其20出頭停止宗教活動(dòng)。

　　被調(diào)查者的大部分-90%-在其兒童時(shí)期已經(jīng)參與宗教活動(dòng)。在孩童時(shí)期就有抑郁癥狀的女性半數(shù)以上在其成年的早期停止宗教活動(dòng)。

　　至于男性，梅塞克說(shuō)，"我們沒(méi)有看見(jiàn)任何相關(guān)性?！痹谄渌囊恍┭芯恐?，調(diào)查可能持續(xù)了一段時(shí)間，但是只是從中年開(kāi)始，梅塞克說(shuō)，這往往錯(cuò)過(guò)了人們第一次出現(xiàn)抑郁癥狀的時(shí)間。

　　為什么調(diào)查者對(duì)是否經(jīng)常上教堂和抑郁癥風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)系感興趣？“并不是我們會(huì)鼓勵(lì)或阻止參與宗教活動(dòng)”這個(gè)原因，梅塞克說(shuō)。假如有很少的一部分原因能有助于抵制抑郁-例如，信仰宗教的人的處事技巧，那也是十分有幫助的。

　　目前的發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有否認(rèn)宗教信仰能夠促進(jìn)精神健康的可能性，梅塞克和她的團(tuán)隊(duì)認(rèn)為。但是做出宗教信仰有助于健康的結(jié)論的確存在困難。