由于飲食結構等的改變，兒童食品由過去質地粗硬，逐漸轉變?yōu)楝F(xiàn)在的質地細軟。從市場銷售的糕點看，目前以奶油蛋糕和摻有牛奶、巧克力制作的各式松軟西式糕點較多。這些食品外觀精美，甜度較大，香味濃郁，兒童和青少年很喜歡吃。此外，水果方面，很多兒童偏愛吃甜軟的香蕉，而不喜歡吃較硬的蘋果、梨。加上獨生子女家庭，父母出于對子女的寵愛，在兒童飲食方面惟恐營養(yǎng)不高，一日三餐膳食都是肉、魚、蛋和精米白面，并盡量做得軟爛，或給孩子再沖些速溶食品與稠厚的粥糊。此外，很多孩子還有挑食偏食的毛病，不喜歡吃青菜、水果，家長或是不以為意聽之任之，或是明知不對卻無能為力。

這種兒童食品過于細軟的傾向，對于正處在成長時期的兒童面頜和牙齒發(fā)育會產生不良影響。研究表明，兒童牙頜畸形的發(fā)病率較高，其中乳牙患病率達35.48%，恒牙患病率達29.33%~48.87%。發(fā)生牙頜畸形雖有許多病因，但食物趨于細軟，則是重要原因之一。

為什么說細軟食物容易使兒童發(fā)生牙頜畸形呢？這是因為，食物細軟，在咀嚼時費力較小，咀嚼肌得不到充分鍛煉，引起咀嚼肌的發(fā)育不良。此外，咀嚼時不用力，減弱了對頜骨的刺激，以致頜骨不能充分發(fā)育。但是，隨著年齡的增加，牙齒仍然持續(xù)生長。頜骨發(fā)育慢，牙齒相對生長得快，這樣一來就會出現(xiàn)牙齒的錯位、擁擠、排列不齊，以及其他類型的牙頜畸形和顏面畸形。

為了防止孩子發(fā)生面頜畸形、牙齒不齊等毛病，在兒童時期不可偏食細軟食品，而要經常吃一些富有食物纖維、粗糙耐嚼的食物，例如各類肉干、肉脯、白薯干、水果干、玉米、水果、心里美蘿卜，各類青菜，以及烙餅、鍋巴等耐嚼的食品。這些食品可以提高咀嚼肌的咀嚼力量，刺激頜骨的發(fā)育。此外，還應當注意食物的營養(yǎng)成分，特別注意食物中要有足夠的鈣、磷和維生素，它們對于牙齒和頜骨的發(fā)育也很必要。如果注意上述的一些情況，一般就可達到預防牙齒和頜骨發(fā)育不良引起的牙頜畸形。

兒童牙頜畸形盡早治

牙頜畸形對人的身心健康危害很大，不僅影響患者的容貌美觀，而且直接降低了咀嚼功能，影響食物的消化與吸收，加重胃腸負擔、會造成胃腸疾病，進而影響兒童的生長發(fā)育。牙齒擁擠排列不齊，不易刷洗干凈，食物殘渣存留發(fā)酵，常易發(fā)生齲齒；前牙開頜，開唇露齒不能切割食物又會妨礙呼吸及語言功能。

目前，牙頜畸形的治療技術已經成熟，各種新技術如直絲弓、方絲弓、快速上頜擴大矯治技術等已經廣泛應用，年齡越小治療效果越好，時間短、花費少、治愈快。另外，要注意糾正兒童的口腔不良習慣，如咬唇、咬指、咬物體、吐舌、舔牙、伸舌、口呼吸、偏側咀嚼等壞習慣。