中國人常說“民以食為天”，在現代人的飲食中，除了一日三餐，零食也是休閑時必不可少的美味。中國疾病預防控制中心營養(yǎng)食品所的一項調查顯示，我國60%以上3—17歲的兒童和青少年每天都吃零食;多數成年人聊天、看電視、休閑時也離不開零食。零食雖好吃，但也隱藏著諸多隱患，甚至不知不覺中成為可怕的健康殺手。

　　零食暗藏五大隱患

　　色素過量。一些食品生產單位為了追求小食品的“相貌”好看，往往過量使用人工合成色素，比如膨化食品、糖果等。但人工合成色素對人體的風險高于天然色素，消費者如果長期或一次性大量食用色素含量超標的食品，可能會造成腹瀉等癥狀，尤其對兒童的健康發(fā)育危害很大。天然色素安全但成本高，很多企業(yè)舍不得用。

　　防腐劑超標。食品防腐劑是保證食品在運輸、儲存時的防腐需要而加入食品中的天然或化學合成物質。如苯甲酸、山梨酸鉀和亞硝酸鹽等，攝入過多會在一定程度上抑制骨骼生長，危害腎臟、肝臟的健康。

　　糖精過量。為了提高甜度，在蜜餞、雪糕、糕點以及餅干等食品中可能加入過量糖精，帶來腸胃不適，也會引起肝臟代謝問題，糖精鈉經水解后還會形成有致癌威脅的環(huán)乙胺。

　　高鹽、高糖。話梅、豆腐干等零食中含有大量的鹽或糖，會增加腎臟負擔，并對心血管系統(tǒng)造成威脅。在歐美市場上，注明“不含糖”、“不含鹽”的食物會更受歡迎。

　　大量反式脂肪酸。市場上大部分糕點、冰淇淋、餅干配料表中都含有“植物奶油”和“植物黃油”，這其中就含大量反式脂肪酸，過多攝入會損害少年兒童的智力、危害心臟，還會導致不孕。

　　聰明地吃零食

　　其實，吃零食，不會造成什么健康問題，前提是——我們真的是在餓了的時候吃，并且能區(qū)分吃零食的情況和場合。

　　人們總認為吃零食的危害是過度攝入食物導致體重增加，那是因為我們把吃零食作為主食了。因此，進食數量的添加造成攝入營養(yǎng)的不均衡。如果一個人不能均衡地吃好三餐，如何能指望他/她把進餐分成8次而吃得營養(yǎng)?另外一個原因是那些零食的包裝問題，它們往往是以小袋包裝，看似量少，但是所含熱量卻很高(一些零食的卡路里比一般食物要高出許多)，這種包裝設計導致一些人在不知不覺中吃下很多，大大超過其所需的熱量。

　　從行為學上解釋人們這種非正規(guī)進食的需要：“當人否認自己吃零食時，回答行為是機械式的，這時他/她對于饑餓、渴望食物和飽腹的感知已經混淆了。當一個人把手伸進一包薯片開始，他/她是在完全沒有意識時吃完這包薯片的。吃零食就是一種處于‘逃避’狀態(tài)的行為：思想和情緒被暫時抑制了，在看電視時或在看書時吃零食可以舒緩緊張、屏蔽憂慮。這種感知的缺失正是把人變成胖墩兒的罪魁——邊乘坐地鐵邊啃食薯片，邊看電視邊吃巧克力，極易造成控制進食的交感神經的紊亂，最終導致肥胖癥。”

　　但只要正視這一點，時刻給自己提個醒，適當地吃點零食，并且均衡得當，對人的心理和健康是無妨的。巴黎心理學教授馬蒂基娃進一步補充：“有研究數據顯示，因吃零食而引發(fā)疾病的幾率是微乎其微的，但人們的觀念和心理作用往往比實際情況要嚴重多了?！彼?，拋開你那沉重的負罪感，在零食的取舍上，你是自由的，而你的選擇，顯然可以更健康。