糧食和燃料價格不斷飛漲，全球變暖已經(jīng)讓人類付出了經(jīng)濟代價。要找到解決這些問題的萬全之策，美國康奈爾大學(xué)的大衛(wèi)·皮門特爾給出的建議是：少吃點。他在《人類生態(tài)學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱，美國能源消耗大約有19%%是用于糧食生產(chǎn)和供應(yīng)，考慮到美國人平均每天要從食物中攝入3747卡路里，比健康專家建議的攝取量高出至少1200卡路里，因此他提議，人人都應(yīng)節(jié)食，這樣還能降低溫室氣體排放，幫助減少全球暖化可能造成的數(shù)十億美元的經(jīng)濟損失。

　　不過，對于人類已經(jīng)習(xí)慣了大快朵頤的胃來說，節(jié)食應(yīng)該是資源緊缺預(yù)算緊縮時的無奈之選。為此，紐約先鋒食客大衛(wèi)·格雷瑟提出了一個折衷建議——多吃昆蟲少吃肉，作為一種富有營養(yǎng)并且可持續(xù)的食物來源，昆蟲食譜更加環(huán)保。

　　格雷瑟是一所社區(qū)大學(xué)的教師，同時也是昆蟲大餐的身體力行者。他希望能夠說服人們放棄食用傳統(tǒng)的牛羊肉、豬肉和雞肉等肉類，因為飼養(yǎng)這些家畜和家禽會給環(huán)境帶來很大的負面影響。聯(lián)合國曾于2006年發(fā)布報告，稱家畜飼養(yǎng)業(yè)“不論從地區(qū)還是全球范圍內(nèi)來衡量，都是使環(huán)境問題嚴重化的首要因素之一”。報告指出，全球溫室氣體排放有18%%應(yīng)歸咎于家畜產(chǎn)業(yè)。預(yù)計到2050年，全球禽肉產(chǎn)量將是2000年的兩倍，達到4.65億噸，由此產(chǎn)生的環(huán)境影響也將更加惡劣。

　　培育昆蟲所占用的空間和消耗的資源相對來說更少。它們只需要很少量的水，因為從食物中就可以攝取足夠的水分。生產(chǎn)150克牛肉需要消耗3290升水，但飼養(yǎng)等量的蚱蜢，只需要在飼養(yǎng)箱的底部放置一塊濕毛巾，每周更換即可。此外，昆蟲是冷血無脊椎動物，它們將食物轉(zhuǎn)化為能量的效率(ECI)更高，而家禽家畜是溫血動物，需要消耗更多食物，從中攝取熱量以維持體溫。比如，牛的ECI值僅為10，而蠶的ECI為19—30，德國小蠊的ECI最高，達到了44。

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　　從蛋白質(zhì)的豐富程度來說，昆蟲比不上牛肉或者雞肉，100克負子蝽或蚱蜢含有20克蛋白質(zhì)，而100克瘦牛肉中蛋白質(zhì)含量為27克。不過，昆蟲食品也有禽肉制品無法比擬的優(yōu)點，比如蚱蜢的脂肪含量只有牛肉的1/3，負子蝽的鐵含量幾乎是牛肉的4倍。非洲市場上常見的經(jīng)脫水處理的蚱蜢干，其中所含的蛋白質(zhì)甚至高達60%。

　　格雷瑟認為，昆蟲消耗的食物和水都相對較少，未來可以作為人類蛋白質(zhì)食物來源的重要補充，甚至取代那些越來越稀少的食物品種。最近就有一項研究顯示，到2048年，魚的產(chǎn)量和供應(yīng)將面臨崩潰危機。

　　其實在世界上很多國家中，食用昆蟲的歷史已長達千年之久，全球約有1400種昆蟲已被視作盤中佳肴了。在博茨瓦納和津巴布韋，捕集昆蟲已經(jīng)逐漸商業(yè)化。南非有一種蝴蝶樹，每年4月或11月，樹上就爬滿一種蛾類幼蟲，當?shù)剞r(nóng)村的村民們有從樹上捕捉幼蟲的傳統(tǒng)，這是他們補充蛋白質(zhì)的重要來源，而近來，這種幼蟲制成的食品經(jīng)過包裝以后，也已變身成為極具特色的地方土產(chǎn)了。

　　不過，即便捕捉昆蟲的行為已經(jīng)商業(yè)化，大部分昆蟲仍然是來自野生的，因此能夠捕獲多少全靠大自然恩賜，而且長此以往，這些昆蟲也將面臨過度捕捉的危險。要想使昆蟲食品的供應(yīng)穩(wěn)定并且持久，就需要發(fā)展昆蟲人工養(yǎng)殖業(yè)。目前在泰國，人工飼養(yǎng)的龍虱和竹蟲已是市場上常見的食品了。

　　格雷瑟一直不遺余力地鼓勵人們享用昆蟲大餐。幾乎每個月，他都要訪問一所中學(xué)或者進行一次公開演講，宣揚食用昆蟲的好處。他自己成立的公司目前并不售賣昆蟲，但他已經(jīng)有進口可食用昆蟲的計劃。在美國，昆蟲通常只作為一種新奇食品出售，比如加州hotlix公司生產(chǎn)的鹽醋蟋蟀，利用昆蟲作為原材料制作的各種甜品就是該公司的一大市場賣點。

　　加拿大麥吉爾大學(xué)生物資源工程系系主任羅伯特科克表示，如果人們對于吃下一整只昆蟲有無法克服的抵觸心理，那么從昆蟲中將蛋白質(zhì)和油脂等成分提取出來，然后制成食品也是可行的。