《老老恒言》為清初文苑之秀曹廷棟撰寫的一本老年養(yǎng)生專著。曹氏字偕人，號(hào)六圃，又號(hào)慈山居士，1699年生于浙江嘉善鼎貴世家，生性恬淡，勤奮博學(xué)，亦長(zhǎng)書畫，壽臻90余歲。他于74歲生病之后，在床第呻吟之際，寫成此書。曹氏談養(yǎng)生具有如下特點(diǎn)：

　　1.認(rèn)為養(yǎng)生指導(dǎo)思想惟在順應(yīng)自然。曹氏一生養(yǎng)生不求助于醫(yī)藥，不求助于引導(dǎo)，惟以順應(yīng)自然為宗法，以求頤養(yǎng)天和，克享遐壽。主張養(yǎng)生要適應(yīng)日常生活習(xí)慣，不可有半點(diǎn)勉強(qiáng)。曹氏批判漢樂(lè)府詩(shī)所云“努力加餐飯”，認(rèn)為“老年人不減足矣，加則必?cái)_胃氣，況努力定覺(jué)勉強(qiáng)，縱使一餐可加，后必不繼，奚益焉”。他指出：“食取稱意，衣取適體?！奔词丘B(yǎng)生妙藥。

　　2.強(qiáng)調(diào)養(yǎng)生著眼點(diǎn)在于起居飲食。指出久坐則脈絡(luò)滯，閑居時(shí)在室內(nèi)緩步盤旋數(shù)十周，可使筋骨活動(dòng)，脈絡(luò)得以流通，又能增強(qiáng)足力，防止“久坐傷肉”之弊。書中說(shuō)，凡步行，應(yīng)當(dāng)先起立，振衣定息，進(jìn)行導(dǎo)引，徐徐行一度，然后從容展步，則氣血不惰，精力足力倍增。飯后食物停胃，必須緩行數(shù)百步，可以幫助消化。在行步時(shí)，不宜與人語(yǔ)，以防“氣遂斷續(xù)而失調(diào)”。行走時(shí)應(yīng)且行且立，且立且行，須得一種閑暇自如之態(tài)。散步之遠(yuǎn)近，須自揣足力，不宜勉強(qiáng)，隨其意之所便。散步回家以后，即應(yīng)“就便榻眠”少頃，并進(jìn)湯飲以和其氣。這些方法，對(duì)老人都很適用。

　　3.重視調(diào)理脾胃對(duì)恢復(fù)元?dú)獾淖饔谩２苁险J(rèn)為，“脾胃乃后天之本，老人更以調(diào)理脾胃為切要”。因?yàn)槲戈?yáng)弱則百病生，脾陰足則萬(wàn)病息，故而古人調(diào)理脾胃之法，注重飲食，“服食即當(dāng)藥餌”。曹氏在書中將調(diào)理飲食與日常生活聯(lián)系起來(lái)。以進(jìn)食為例，他主張?jiān)谙募驹绯科鸫?，不要馬上進(jìn)食物以實(shí)胃，而應(yīng)先進(jìn)米湯以潤(rùn)肺。若在冬季早晨，應(yīng)當(dāng)擁被披衣坐少頃，先進(jìn)熱飲如乳酪蓮子園、棗湯之類以養(yǎng)脾，或飲少量黃酒來(lái)鼓舞胃氣。在季節(jié)變換時(shí)，更應(yīng)重視調(diào)理脾胃。夏至以后，秋分以前，應(yīng)注意勿進(jìn)肥濃，慎用瓜果生冷諸物，以免傷及脾胃。平日進(jìn)食，老人總宜少食少飲為有益，脾易運(yùn)磨，乃化精液。否則即便是補(bǔ)益力量很強(qiáng)的飲食，也會(huì)導(dǎo)致脾胃受傷。假若老人偶患小病，應(yīng)當(dāng)吃一些具有治病作用的食物，一般食物應(yīng)當(dāng)少吃，使腹?？仗?，則絡(luò)脈易于轉(zhuǎn)運(yùn)，元?dú)鉂u復(fù)，“微邪自退”。4.推崇食粥對(duì)老人的調(diào)養(yǎng)療疾之功。曹氏指出，粥能益人，老年尤宜。每日空腹食淡粥一小盆，能夠生津快胃，“所益非細(xì)”。此法簡(jiǎn)單，易得易行，無(wú)病可調(diào)養(yǎng)，有病可療疾。書中認(rèn)為，就調(diào)養(yǎng)而論，粥宜空心食，或作晚餐亦可，但勿再食他物加于粥后。食粥勿過(guò)飽，粥雖不至于停滯胃中，但覺(jué)上腹脹滿，即是胃的功能受到損傷。粥宜溫?zé)釙r(shí)進(jìn)食，吃粥過(guò)程中微微出汗，能起到通利血脈作用。在吃粥過(guò)程中，不要讓人奏樂(lè)或獻(xiàn)玉帛勸人進(jìn)食，使粥不能收其益。若嫌粥味太淡，可咸味沾唇，稍稍改善一下口味即可。此外，在精神調(diào)養(yǎng)方面，本書要求老人應(yīng)定心、戒怒、知足、善于自我排解，才能保障身心健康，壽度百歲。